De ouder van Snapchat Snap werd het nieuwste technologiebedrijf dat een enorme ontslagronde aankondigde en bevestigde gisteren de aanhoudende geruchten dat het 20% van zijn wereldwijde personeelsbestand zou schrappen, wat ten minste 1.200 mensen zou treffen.
De redenen voor de enorme terugschroeven van Snap liggen misschien voor de hand, aangezien het dezelfde economische redenen zijn waarom talloze andere bedrijven dit jaar werknemers hebben ontslagen. Het bedrijf zei dat de bezuinigingen het jaarlijks 0 miljoen aan kosten zouden kunnen besparen. De markten leken het nieuws ook te waarderen: de aandelen van Snap stegen gisteren op een gegeven moment met ongeveer 15% toen het de bezuinigingen aankondigde, voordat ze zich op ongeveer 9% boven de slotkoers van de vorige dag vestigden.
Hoewel de massaontslagen begrijpelijkerwijs het leeuwendeel van de krantenkoppen haalden, lagen onder dit nieuws de plannen van Snap verborgen om extra kosten te besparen door zijn activiteiten te heroriënteren, waaronder het stopzetten van investeringen in bepaalde producten. Een deel hiervan omvat het afbouwen van twee zelfstandige apps, waarvan er één is Zenly , een app voor sociale kaarten die het vijf jaar geleden voor ruim $ 200 miljoen kocht. Het hele Zenly-team is ontslagen, terwijl afstand is gedaan van hun niet-concurrentiebedingen.
Hoewel het niet ongebruikelijk is dat bedrijven jaren later hun apps stopzetten, vooral tijdens kostenbesparende herstructureringen, is de beslissing om Zenly volledig te sluiten verrassend vanwege het feit dat het op zichzelf nog steeds een zeer populaire app is, zelfs als deze wel actief is. staat in de schaduw van Snapchat en genereert niet veel directe inkomsten.
Daar is een kaart voor
Zenly werd in 2011 vanuit Parijs opgericht en haalde vervolgens 35 miljoen dollar aan financiering op voordat Snap (toen nog Snapchat heette) met zijn bod van een megamiljoen dollar binnenkwam. Kort gezegd ontwikkelt Zenly een app waarmee gebruikers op een kaart kunnen zien waar vrienden zich bevinden en naar elkaar kunnen navigeren.
Maar Zenly is niet alleen een hulpprogramma. Het kan worden gedefinieerd als een sociale app die rond een kaart draait. Wanneer je de app opent, zie je een kaart met al je vrienden. Als je ziet dat meerdere vrienden samen rondhangen, kun je ze een bericht sturen en foto's opvragen, zodat je kunt zien wat ze op dit moment doen. Terwijl veel sociale apps je aanmoedigen om in bed te blijven en te scrollen, spoort Zenly je aan om contact te maken met je vrienden en meer tijd met hen door te brengen.
Zenly-screenshot. Beeldcredits: Zenly
Zenly is sinds de overname als een op zichzelf staande entiteit blijven opereren, en het is gemakkelijk om te vergeten dat Zenly überhaupt eigendom is van Snap, terwijl het oorspronkelijke ontwikkelingsteam nog steeds in Parijs gevestigd is en er nergens een duidelijke Snap-branding te vinden is op de app of website van Zenly.
Slechts een paar maanden geleden heeft Zenly een enorme update uitgerold die verschillende nieuwe functies heeft toegevoegd, waaronder de mogelijkheid om naar plaatsen te zoeken. Gebruikers kunnen ook plaatsen aan hun wereld vastpinnen, zoals hun favoriete bars, restaurants, sportscholen, bibliotheken, winkels en meer. Dit was de grootste update van Zenly in jaren toen de app een soort moderne Foursquare werd: gebruikers konden plaatsen ontdekken op basis van waar hun vrienden vaak naartoe gaan. Toen Zenly de app-update uitbracht, onthulde mede-oprichter en CEO Antoine Martin ook dat hij het bedrijf zou verlaten, waarbij Snap-CEO Evan Spiegel de rol op zich zou nemen.
Een maand later onthulde Zenly dat het de strijd aanging met de machtige Google en Apple door zijn eigen kaartgegevens en engine te introduceren, het resultaat van een gigantisch project dat het zo'n drie jaar eerder was begonnen.
Zenly's nieuwe kaarten. Beeldcredits: Zenly
Zenly vertoonde dus geen tekenen van stagnatie, en het leek er in ieder geval op dat het de potentie had om een van Snaps gewaardeerde bezittingen te worden, als het er maar achter kon komen hoe het in een geldmachine kon worden omgezet.
travis vanderzanden
De gegevens lijken dit ook te ondersteunen: Zenly claimde eerder dit jaar ongeveer 35 miljoen maandelijkse actieve gebruikers. Aanvullende cijfers verstrekt aan Gadget Insider uit Data.ai Vertel ons voor dit verhaal dat Zenly sinds de oprichting bijna 160 miljoen downloads op Android en iOS heeft gezien, waarvan 3 miljoen alleen al vorige maand.
Hoewel de cijfers van Data.ai ook laten zien dat Zenly regelmatig in de top 20 van gedownloade sociale apps wereldwijd staat, blijkt uit een diepere analyse van marktspecifieke statistieken dat Zenly vaak beter presteert dan alle andere sociale apps. In Japan staat Zenly bijvoorbeeld doorgaans in de top vijf of tien van apps, maar stijgt vaak naar pole position vóór Facebook, WhatsApp, Discord en de binnenlandse marktleider Line, zoals deze iOS-grafiek van 19 augustus laat zien.
Zenly iPhone-downloads voor Japan op 19 augustus 2022. Beeldcredits: Appel
Elders is Zenly vaak een top vijf sociale app in Rusland en Wit-Rusland, een top tien sociale app in Frankrijk, Indonesië en Thailand, en zweeft het rond de bovenste regionen in de app-hitlijsten in veel andere markten wereldwijd.
Uiteraard zijn andere opkomende sociale apps, zoals TikTok en BeReal, leidend in de kerndoelmarkten van Snap, waaronder de VS, wat gedeeltelijk de reden kan zijn waarom Snap minder gecharmeerd is van de aanhoudende populariteit van Zenly in andere landen. Maar toch vertelde een goedgeplaatste bron aan Gadget Insider dat Zenly zijn gebruikersaantallen sinds de overname consequent kwartaal na kwartaal heeft laten groeien, en er zijn weinig aanwijzingen dat dit traject binnenkort zal eindigen – en dat is moeilijk. negeren.
Snelle beslissing
Dus waarom heeft Snap ervoor gekozen om de stekker uit Zenly te trekken in plaats van te proberen de duidelijke populariteit ervan op de grote markten in Europa en Azië te koesteren? En waarom verkoopt u de app niet aan een ander bedrijf dat er iets nuttigs mee kan doen? Een aanwijzing ligt in Snap’s eigen woorden uit de aankondiging van gisteren. In een SEC-aanvraag , zei het bedrijf dat het Zenly zou afbouwen om zich te concentreren op Snap Map, een locatiegericht sociaal product dat het al in 2017 gelanceerd .
Hoewel Snap Map niet rechtstreeks op de technologie van Zenly is gebouwd, is het gemakkelijk in te zien waarom het hebben van twee locatiegebaseerde sociale producten als onnodig kan worden beschouwd, vooral wanneer een ervan financieel moet worden ondersteund als een op zichzelf staand product buiten de belangrijkste Snapchat-client.
In de toekomst zullen we onze mapping-inspanningen concentreren op één enkele service, de Snap Map binnen Snapchat, vertelde een Snap-woordvoerder aan Gadget Insider. We danken het [Zenly]-team voor hun vele bijdragen en de Zenly-gemeenschap voor hun steun.
Dit toont aan dat Snap de sociale mapping niet opgeeft, wat betekent dat het verkopen van Zenly aan een derde partij vanuit concurrentieoogpunt niet verstandig zou zijn. Snap bevestigde deze redenering aan Gadget Insider en legde uit dat het sinds 2017 aanzienlijke investeringen in Zenly heeft gedaan, waardoor de omvang van het team bijna is verdubbeld, en dat het uiteindelijk geen weg naar zinvolle inkomsten heeft gevonden. Bovendien zei het bedrijf, gezien de voortdurende focus op Snap Map, dat het niet in het strategische belang van Snap zou zijn om Zenly in de handen van een ander bedrijf te laten glippen.
Het is misschien niet zo overdreven om te zeggen dat de populariteit van Zenly hier misschien wel tegen heeft gewerkt – elk bedrijf dat deed besluit om Zenly te kopen, zou een aanzienlijke, in de oven gebakken wereldwijde gemeenschap hebben om vanaf het begin op voort te bouwen. De risico's hier waren uiteindelijk te groot voor Snap.
Intern zei Snap dat Snap Map meer dan 300 miljoen maandelijkse actieve gebruikers heeft, met het potentieel om elk van hen in contact te brengen met 30 miljoen bedrijven die in de app staan vermeld – waarvan er vele betalen om hun vermelding te promoten . Even terzijde: het is niet duidelijk hoeveel van deze actieve gebruikers daadwerkelijk aanwezig zijn vanwege de kaart- en locatiefuncties; velen gebruiken Snap Map eenvoudigweg om te zien wanneer hun vrienden voor het laatst online zijn gezien.
behalve de app
Snap Map-bedrijven. Beeldcredits: Snap
Samenvattend denkt Snap dat het hele kaarten-/locatie-gedoe al in Snapchat is geregeld, dat het niet over de cashflow beschikt om de groei van Zenly te blijven financieren en dat het niet bereid is om een ander bedrijf de teugels over te laten nemen als middel om zijn bedrijf te beschermen. belangen.
Andere bezuinigingen
Het was een soortgelijk lot voor Voisey , een Britse startup die Snap in 2020 voor een niet bekendgemaakt bedrag heeft overgenomen en die op 5 september zal worden stopgezet. Vergelijkbaar met hoe Snap zich terugtrekt van Zenly om zich te concentreren op Snap Map, onthulde het bedrijf dat Voisey – dat is beschreven als iets vergelijkbaar met TikTok voor het maken van muziek – zal plaats maken voor Snap om zich volledig te concentreren op Sounds, een muziekfunctie die twee jaar geleden binnen Snapchat werd gelanceerd.
Elders bevestigde Snap dat het zijn investeringen in een groot aantal functies en diensten stopzet, waaronder Snap Originals en Minis. En zijn mini-droneproject Pixy, dat Snap pas in april aankondigde, gaat ook de kant van de dodo op, precies zoals rapporten een paar weken geleden suggereerden.
Dit helpt om te benadrukken hoe snel het tij voor Snap is gekeerd. In vier maanden tijd is Pixy van een spannend (hoewel verwarrend) nieuw hardwareproject dood in het water gegaan, terwijl Zenly van de top van een golf naar de rand van uitsterven is gegaan.
Een deel hiervan zagen we echter al aankomen. De actieve gebruikers van Snap blijven misschien groeien, maar dit wordt niet weerspiegeld in de financiële prestaties, die voor een groot deel te danken zijn aan het huidige economische klimaat. Bij de cijfers over het tweede kwartaal van juli schreef Snap aan zijn investeerders:
Hoewel de aanhoudende groei van onze gemeenschap de kansen op de lange termijn voor ons bedrijf vergroot, weerspiegelen onze financiële resultaten voor het tweede kwartaal niet de omvang van onze ambitie. We zijn niet tevreden met de resultaten die we boeken, ongeacht de huidige tegenwind.
Bovendien zei Snap destijds dat het zijn bedrijfskosten zou beperken en het aantal aanwervingen zou vertragen. Het bedrijf weigerde ook enig advies te geven over zijn toekomstige financiële prestaties vanwege onzekerheden in verband met de operationele omgeving.
Er werd dus verwacht dat er bij dit alles enkele slachtoffers zouden vallen. Maar het is in allerlei opzichten nog steeds een triest verhaal, niet in de laatste plaats voor degenen die rechtstreeks door de ontslagen worden getroffen.
Hoewel Zenly misschien onder de radar van veel mensen is geglipt – vooral in de VS, waar het relatief weinig gebruikers heeft – is het ongetwijfeld een groot Europees succesverhaal. Zenly inspireerde een nieuwe generatie Europese ondernemers, had een enorme impact op het Franse technologie-ecosysteem en versterkte de eigen reputatie van Snap in Frankrijk. De oprichters van Zenly bewezen dat het mogelijk was om een Europese sociale app te bouwen met tientallen miljoenen gebruikers – en BeReal laat zien dat dit vandaag de dag nog steeds mogelijk is.
In de juiste omgeving had Zenly grotere dingen kunnen ondernemen, dus het is een grote aanfluiting dat het zo plotseling en vroegtijdig ten onder gaat.