Yik Yak-gebruikers zijn woedend over de wijzigingen die zijn aangebracht in de anonieme sociale app na de stille overname door de eveneens gerichte campuschat-app Sidechat. Terwijl Jak ja zich had gericht op anoniem posten binnen een lokale gemeenschap, Sidechat werkt aan het opbouwen van privégemeenschappen voor hogescholen. Aanvankelijk had Yik Yak zijn gebruikers ertoe aangezet om naar de Sidechat-app te migreren nadat de deal was afgerond. Maar meer recentelijk vertellen Yik Yak-gebruikers ons dat het bedrijf een andere strategie volgt: in plaats van gedwongen migraties heeft Yik Yak’s eigen app een enorme revisie ondergaan die er effectief Sidechat van maakt.
Zoals Yik Yak-gebruiker Aaron Payment, een student aan de St. John Fisher University, ons vertelde, is de bijgewerkte Yik Yak-app nu slechts een nieuwe Sidechat-versie. Ze merkten ook op dat als je je aanmeldt voor Sidechat, je alles op je lokale Yik Yak ziet, omdat beide apps nu op dezelfde servers lijken te draaien.
Ze hebben niet alleen al het goede aan de app veranderd, maar ze hebben het ook zo gemaakt dat je je e-mailadres van je universiteit moet gebruiken om te bewijzen dat je studeert. Op die manier kunnen ze je gemakkelijk volgen en je gegevens delen voor marketingdoeleinden, legt Aaron uit. Voorheen had Yik Yak alleen een telefoonnummer nodig om zich aan te melden.
Het is niet duidelijk of het bedrijf plannen heeft om zijn gebruikers te volgen of hun gegevens te delen, maar het is een terechte zorg voor gebruikers van een app die voorheen op anonimiteit was gericht, en een voorbeeld van de moeilijkheden die elke soort anonieme app zou hebben bij het vinden van een uitgang. Alle veranderingen die de eerdere toewijding van de app aan eindgebruikers op het gebied van het beschermen van hun identiteit verstoren, zullen met scepsis, wantrouwen en woede worden beantwoord.
De laatste wijzigingen zijn officieel aangekondigd op Het Instagram-account van Yik Yak op donderdag, waar ze al snel talloze klachten ontvingen in de reacties – waarvan er vele ook honderden likes kregen. Naast de afkeer van gebruikers voor de bijgewerkte Yik Yak, waren ze boos dat de Android-versie van de app ook van Google Play was verwijderd. De post van Yik Yak beloofde ondertussen dat de vernieuwing nieuwe functies zou bevatten, zoals afbeeldingen en opiniepeilingen, op interesses gebaseerde communities en minder bugs.
Beeldcredits: Jak Yak Instagram
Wat echter niet werd beschreven in de aankondiging van Yik Yak, was hoe de functionaliteit van de app ook fundamenteel is veranderd. Vroeger zeiden gebruikers dat ze meerdere locaties konden opslaan, zodat ze met verschillende communities konden praten, maar dat is nu verwijderd. Met de nieuwe Yik Yak kun je alleen communiceren met mensen op je school, en is de optie met een straal van acht kilometer verdwenen.
Sommige Yik Yak-gebruikers waren zo boos dat ze een verzoekschrift , maar tot nu toe heeft het zijn doel van 200 handtekeningen niet bereikt en bleef het steken op ongeveer 182. De meerderheid daarvan kwam binnen de eerste 24 uur binnen. Toch zijn er genoeg klachten op Twitter en in de Yik Yak-app zelf, omdat gebruikers de bijgewerkte gebruikersinterface en functionaliteit tegenkomen.
Een groep gebruikers besloot te proberen de GIF's en berichten tegelijkertijd naar de app te spammen om de servers te laten crashen, maar de app bleef actief.
Beeldcredits: Yik Yak-screenshot
Beeldcredits: Yik Yak-screenshot
Yik Yak zelf erkende de reactie zaterdag in een inmiddels verwijderde reactie tweeten : een lange week geweest.
Plus, in een screenshot gedeeld met Techcrunch door een Yik Yak-gebruiker, Yik Yak PM Tom Zyzer plaatste enkele klachten van gebruikers in zijn verhaal, met een grapje: ik hou van mijn fans en mijn fans houden van mij!
Beeldcredits: Yik Yak Twitter-screenshot
Beeldcredits: Tzyers verhalen
Dit is niet de eerste keer dat Yik Yak een tumultueus vertrek achter de rug heeft.
In 2017 sloot het bedrijf zijn deuren nadat Square (nu Block) zijn ingenieurs had overgenomen voor een deal van $ 1 miljoen. Het was een teleurstellend resultaat voor een bedrijf dat 73,4 miljoen dollar aan durfkapitaal had opgehaald en op zijn hoogtepunt ooit op 400 miljoen dollar werd gewaardeerd. De exit was een teken van de uitdagingen die een groep anonieme apps te wachten staan, waarbij de mogelijkheid om te posten zonder gevolgen in de echte wereld vaak leidt tot cyberpesten en misbruik. Andere apps, waaronder Secret, werden ook afgesloten of vonden hun eigen schandelijke uitgangen. Sommigen, zoals Sarahah, draaiden.
Maar de laatste jaren leken anonieme apps een comeback te maken. Nadat Snapchat anonieme vraag- en antwoord-apps van zijn platform had verboden, gingen apps als Sendit, NGL en Slay van start door zich op Instagram te concentreren. Anonieme complimenten app Gas verkocht aan Discord. Zelfs Sidechat heeft nu concurrentie van Fizz, een anonieme app voor alleen studenten die op Stanford opbloeide.
De huidige versie van Yik Yak werd voor het eerst gelanceerd in 2021, onder een nieuwe eigenaar – die er ook voor koos anoniem te blijven.
De eigenaren van Sidechat hebben zich ook niet onthuld, zelfs niet toen de app werd geprofileerd door De New York Times . Echter, een SEC-aanvraag voor het moederbedrijf van Sidechat, Flower Ave., wijst op betrokkenheid van ex-Snap-ingenieur Sebastiaan Gill en ex-Snap-productontwerper Chamal Samaranayake . (We hebben via bronnen bevestigd dat dit juist is.) Volgens de documenten heeft het bedrijf afgelopen zomer ruim 10 miljoen dollar opgehaald, kort nadat het was geschreven door diverse universiteitspers, zoals De Harvard Crimson En De Tufts Daily .
Sidechat heeft geen verzoeken om commentaar geretourneerd.
Zo te zien lijkt het er niet op dat de Yik Yak-deal vruchten afwerpt voor Sidechat. Het bedrijf hoopte duidelijk zijn eigen gebruikersbestand uit te breiden met de cijfers van Yik Yak om zo de anonieme app-markt voor alleen studenten te domineren. Maar als deze boze gebruikers simpelweg hun accounts sluiten en vertrekken, heeft Sidechat misschien niet veel opgeleverd.