Roblox China was ooit veelbelovend. Sinds het gelokaliseerde platform, dat een gezamenlijke inspanning is met Tencent, bijna twee jaar geleden abrupt werd stopgezet, is het bedrijf stil geweest over zijn positie op de op één na grootste gamingmarkt ter wereld. Tot nu.
Gadget Insider heeft exclusief vernomen dat Roblox China, ook wel LuoBu (罗布乐思) genoemd, in oktober een ontslagronde heeft gestart. Een woordvoerder van Roblox bevestigde tegenover Gadget Insider dat 15 functies, waaronder een klein aantal Roblox China-teams in de VS en het hoofdkantoor in Shenzhen, getroffen waren.
verandering van twitterlogo
Het besluit werd genomen na een evaluatie van de operationele structuur ter ondersteuning van LuoBu, aldus de woordvoerder. De werknemers van wie de rol werd beïnvloed, zijn geïnformeerd. Deze acties zijn specifiek voor LuoBu en haar unieke zakelijke en operationele behoeften. Er zijn geen gevolgen voor andere teams binnen LuoBu of bij Roblox.
Roblox gaf geen verdere informatie over welke rollen werden geschrapt. Het personeelsbestand van Roblox China ligt tussen de 100 en 499 volgens de vermelding op Boss Zhipin, een belangrijke rekruteringssite in China.
De nieuwe ontslagen kwamen niet lang nadat Roblox zijn talentwervingsteam aanzienlijk had ingekrompen, wat de verschuiving van de focus van de op kinderen gerichte gaminggigant markeerde van expansie naar het bedrijfsresultaat.
Gadget Insider heeft ook contact opgenomen met Tencent, dat de LuoBu-joint venture met Roblox leidt, voor commentaar op het ontslag.
In 2019 richtten Tencent en Roblox een joint venture op in China waarin Roblox een controlerend belang van 51% zou hebben, een zeldzaam geval waarin de buitenlandse entiteit het meerderheidsaandeel kreeg. Het doel was om een gelokaliseerde versie te bouwen van het gamingplatform van Roblox, dat bekend staat om zijn door de gebruiker geprogrammeerde games, terwijl Tencent de benodigde gaminglicentie zou verstrekken aan zijn buitenlandse partner om in China te kunnen opereren.
De uitdaging bij het runnen van elk platform dat gedijt op door gebruikers gegenereerde inhoud in China, is ervoor te zorgen dat de inhoud in overeenstemming is met de censuurregels van Peking en de grensoverschrijdende dataregelgeving. Deze bepalingen kunnen vaag en omslachtig zijn. Dus toen LuoBuLeSi, de Chinese versie van Roblox, in december 2021 plotseling de service stopte, waren de goed geïnformeerde gebruikers niet zo verrast.
Roblox was destijds openhartig over zijn unieke uitdaging in China: we hebben altijd geweten dat het bouwen van een aantrekkelijk platform in China een iteratief proces is, en we zijn dankbaar voor de steun van LuoBuLeSi-gebruikers en onze wereldwijde ontwikkelaarsgemeenschap.
Er zijn geen tekenen dat Roblox zijn Chinese droom opgeeft. In reactie op het nieuwe ontslag zei de woordvoerder: We blijven ons inzetten voor onze langetermijnvisie en -plan voor het LuoBu-platform in China.
Roblox is niet de enige die met hindernissen wordt geconfronteerd op de Chinese gamingmarkt. Blizzard Activision, de in Californië gevestigde game-uitgever achter World of Warcraft en Overwatch, begon in januari zijn activiteiten in China terug te draaien nadat de 14-jarige licentie met zijn lokale partner NetEase was verlopen. De gamegigant zei destijds dat het op zoek zou gaan naar een nieuwe uitgeverijpartner.
Roblox onderbreekt de dienst in China omdat er ‘belangrijke tijdelijke maatregelen’ nodig zijn