Aan het begin van het jaar kreeg Tesla’s Supercharger-team de taak van het onmogelijke. We bevonden ons op een exponentieel pad, vertelde een voormalig teamlid aan Gadget Insider, eraan toevoegend dat de nieuwe doelen supergek waren. Ondanks de knelpunten die dergelijke verwachtingen kunnen creëren, zijn we er elke keer weer in geslaagd de maatstaf te verhogen.
Toen, op een dag in april, CEO Elon Musk schrapte de hele divisie , ook al was het vorig jaar winstgevend.
open schieten
Met meer dan 25.000 oplaadpoorten in de VS en meer dan 50.000 wereldwijd is het Supercharger-netwerk de onbetwiste koning van EV-snelladen. Het wijdverbreide, goed onderhouden en snelle netwerk heeft de manier waarop mensen naar elektrische voertuigen kijken getransformeerd, waardoor de zorgen over de afstandsangst bij grote delen van het autokoperspubliek zijn weggenomen. Maar met de recente ontslagen wierp Musk een wolk over het particuliere infrastructuurproject.
Hoewel sommige mensen verwachtten dat ontslagen de Supercharger-divisie zouden treffen, dachten slechts weinigen dat deze zouden worden geëlimineerd.
We hebben het beste netwerk ter wereld gebouwd, aldus de voormalige Tesla-medewerker die met Gadget Insider sprak. We hielden het schip in de gaten. Niets was frivool.
Het was niet genoeg om het team te redden. Honderden mensen die verantwoordelijk waren voor de bouw van een spil voor het bedrijf waren plotseling verdwenen. Door deze uitval vragen industriewatchers, aandeelhouders en voormalige Tesla-werknemers zich af welke gevolgen dit zal hebben voor EV-eigenaren en het bedrijf.
De autofabrikant heeft de laatste tijd een moeilijke periode doorgemaakt, waarbij de verkoop niet in het gebruikelijke razend tempo groeide. Prijsverlagingen gericht op het stimuleren van de omzet hebben de winst beïnvloed, die in het eerste kwartaal met 55% daalde ten opzichte van dezelfde periode een jaar geleden. Toen Tesla onder druk werd gezet, maakte Musk bezuinigingen – niet met een scalpel, maar met een kettingzaag.
Tesla begon te bezuinigen op personeel, en de eerste ronde van ontslagen was niet de laatste. De Supercharger-divisie, in de buurt 500 mensen sterk, werden losgelaten in een tweede golf die eind april uitbrak.
Op vrijdag, Musk gezegd dat Tesla 0 miljoen zal uitgeven aan het uitbreiden en upgraden van het Supercharger-netwerk. Maar zoals insiderkennis laat zien, zal het moeilijk zijn om dat doel te bereiken zonder een team dat toezicht houdt op het werk.
Vóór de ontslagen leek het Supercharger-netwerk klaar om zijn voorsprong op de concurrentie uit te breiden.
gmail in html
Beeldcredits: Tesla
Eén bron legde uit dat Tesla de productie en installatie van Superchargers had verfijnd tot het punt waarop elke post slechts 20.000 dollar kon kosten om te installeren, minder dan de helft van de naaste concurrent. Een aanzienlijk krachtigere versie 4 van de Supercharger-hardware, ooit klaar voor een bredere uitrol, lijkt nu tot stilstand te zijn gekomen.
Ten tijde van de ontslagen bevonden tientallen Supercharger-locaties zich in verschillende stadia van planning en bouw, volgens insiderinformatie gedeeld met Gadget Insider. Sommige sites die bijna klaar waren om geopend te worden, bevinden zich in het ongewisse of worden mogelijk helemaal niet geopend, aldus de bron.
Tesla bevond zich voorheen in een sterke positie om prijzen te winnen via het federaal gefinancierde National Electric Vehicle Infrastructure (NEVI)-programma, dat 5 miljard dollar te besteden heeft om een robuust landelijk netwerk van snelladers op te bouwen.
Het bedrijf had zijn uitbreidingsplannen ook gericht op plaatsen met een grote vraag, voegde ze eraan toe. Waar de federale overheid geïnteresseerd was in het verbeteren van de dekking op een bepaalde route en de vraag nog niet was gerealiseerd, zou het beleidsteam van Tesla volgens de bron prioriteit geven aan het binnenhalen van NEVI-financiering voor de locatie.
Alles was doelgericht. Alles had een doel, vertelde een bron aan Gadget Insider.
Vaak betekende dat het bouwen van Superchargers op nieuwe locaties, die eenvoudiger te ontwikkelen zijn. Het uitbreiden van bestaande is een enorme uitdaging, aldus de bron, omdat vaak opnieuw over huurovereenkomsten moet worden onderhandeld, upgrades van nutsvoorzieningen moeten worden gecoördineerd en bestaande infrastructuur moet worden omzeild, terwijl de bestaande klanten toch moeten worden bediend. Uw kosten per kraam zijn exponentieel hoger dan die van een nieuwe standplaats.
grote panda
Analisten speculeren al lang dat het Supercharger-netwerk gemakkelijk een winst centrum , net zoals Amazon deed toen het zijn clouddiensten openstelde voor andere bedrijven. Maar daar had Tesla Amazon verslagen: het Supercharger-team kreeg te horen dat het netwerk winstgevend was, zei de bron, nog voordat andere autofabrikanten toegang kregen.
Hoe het Supercharger-netwerk ontstond
Beeldcredits: Tesla
Tesla opende het eerste Supercharger-station in september 2012 toen de eerste exemplaren van de Model S door de straten dwaalden. Vroege modellen konden 100 kW leveren, wat destijds een groot aantal was: CHAdeMO, een concurrerende standaard die door de Nissan Leaf werd gebruikt, bereikte destijds een maximum van 62,5 kW, en het Combined Charging System (CCS) bevond zich nog in de prototypefase .
De eerste stations werden geopend in Californië, en al snel ontstonden er nog meer langs snelwegen aan de oostkust, daarna in het Midwesten en Texas. Binnen een jaar heeft het bedrijf de apparatuur geüpgraded, waardoor het maximale vermogen op 120 kW kwam. En binnen drie jaar had Tesla een netwerk dat dat deed strekte zich uit over de VS , waardoor elektrisch reizen van kust tot kust mogelijk wordt. Toen het bedrijf Europa, China en andere landen betrad, voegde het daar ook Superchargers toe. Tegenwoordig ondersteunt het netwerk bijna 60.000 laadstations op vier continenten.
Waarom het Supercharger-netwerk als het beste wordt beschouwd
Beeldcredits: Tesla
bijtelling kapitaal
In de beginjaren genoten Tesla Model S- en X-bezitters van onbeperkt opladen bij de stations – een stimulans die erop gericht was nieuwe klanten te winnen. Toen de Model 3 uitkwam, begon het bedrijf nieuwe eigenaren te factureren voor oplaadsessies, hoewel het proces veel eenvoudiger was dan wat concurrenten aanboden. Chauffeurs hoefden alleen maar de auto aan te sluiten en Tesla factureerde via een geregistreerde creditcard.
De huidige Supercharger-palen ondersteunen laadsnelheden tot 250 kW. Andere netwerken bereiken een topvermogen van 350 kW, maar zijn lang niet zo betrouwbaar. Tesla zegt van wel de uptime van het netwerk is 99,95% , veel beter dan zijn concurrenten. Uit praktijkgebruik blijkt dat dit niet ver bezijden de waarheid is: uit een onderzoek van de Universiteit van Californië-Berkeley onder EV-bestuurders in de San Francisco Bay Area bleek dat, hoewel 25% van de niet-Tesla-bestuurders grote problemen ondervond met openbare opladers, slechts 4% van de Tesla-rijders deed dat bij Superchargers .
Kunnen andere EV's Superchargers gebruiken?
Beeldcredits: Tesla
Meer dan tien jaar lang waren Superchargers alleen beschikbaar voor Tesla-bezitters. Omdat laadsessies moesten worden gestart door een handdruk tussen het voertuig en de oplader, en omdat de facturering achter de schermen gebeurde, had Tesla strikte controle over wie er gebruik van kon maken. Het eigen plug-ontwerp van het bedrijf deed ook geen pijn.
Dat begon te veranderen in de herfst van 2022, toen het bedrijf de details van zijn stekkerontwerp beschikbaar maakte voor andere autofabrikanten. (Op dat moment gebruikte Tesla bij het opladen al hetzelfde communicatieprotocol als CCS.) Vervolgens kondigde Ford in mei 2023 aan dat het Tesla's stekkerontwerp, bekend als de North American Charging Standard, zou overnemen en dat zijn klanten toegang zouden krijgen tot 12.000 Superchargers in de VS en Canada. Al snel gingen de sluizen open, en GM, Rivian, Volvo en anderen volgden hun voorbeeld. Tegenwoordig hebben alle grote autofabrikanten die in de VS verkopen de NACS overgenomen.
Dit zijn alle grote merken die hebben aangekondigd de NACS voor toekomstige elektrische voertuigen te gaan gebruiken:
- Acura
- Audi
- BMW
- Chrysler
- Slimmigheidje
- Ford
- Genesis
- GM
- Honda
- Hyundai
- Jaguar
- Jeep
- Kom op
- Lexus
- Helder
- Mazda
- Mercedes
- Mini
- Nissan
- Poolster
- Porsche
- Ram
- Rivaans
- Scout-motoren
- Subaru
- Toyota
- Volkswagen
- Volvo
In februari begon Tesla autofabrikanten toegang te verlenen. Ford was de eerste die toegang kreeg en het bedrijf begon bestaande EV-bezitters aan te bieden gratis adapters voor een beperkte tijd .
Wat is de toekomst voor het Supercharger-netwerk?
Niemand weet het echt. Nu toekomstige Supercharger-sites zich in het ongewisse bevinden, is het mogelijk dat het netwerk zijn hoogtepunt heeft bereikt, althans voorlopig. Musk heeft gezegd dat de uitbreiding op nieuwe locaties in een langzamer tempo zal doorgaan en dat de focus zal liggen op 100% uptime en uitbreiding van bestaande locaties. Zonder een team zal dat allemaal een uitdaging zijn, vooral het werken op bestaande locaties, wat complexere inspanningen zijn.