Sono Motors heeft zijn Sion EV stopgezet in een poging om zonne-energie te bedrijven

Sono Motors heeft zijn Sion EV stopgezet in een poging om zonne-energie te bedrijven

Sono Motors beëindigt zijn langverwachte programma voor elektrische auto's en richt zich in plaats daarvan op een bedrijf dat zijn zonne-voertuigtechnologie aan andere bedrijven wil verkopen.

Het in Duitsland gevestigde bedrijf, dat in november 2022 naar de beurs ging, maakte vrijdag bekend dat het 300 werknemers zal ontslaan als gevolg van de verandering in het bedrijfsmodel. Ook COO Thomas Hausch verlaat zijn functie.

De verschuiving lijkt te worden veroorzaakt door een een-tweetje van een duur EV-programma, gekoppeld aan een snel uitputtend kapitaal. Sono Motors wordt al jaren geplaagd door financiële problemen en werd op een gegeven moment bijna helemaal gesloten totdat het een beroep deed op en steun kreeg van individuen via een crowdfundingcampagne.



Het Sion EV-programma, hoewel het oorspronkelijke middelpunt van het bedrijf, heeft voortdurend een druk op de begroting uitgeoefend. Het bedrijf zei dat naar schatting 90% van zijn financieringsbehoeften voor 2023 bestemd was voor de Sion EV, een vijfzits hatchback van $ 25.000 die later dit jaar in productie zou gaan.

Sono Motors zal zijn aandacht nu richten op de verkoop van een technologie die het voor zijn Sion EV heeft ontwikkeld: zonne-energie ingebed in het voertuig. De activiteiten van het bedrijf zullen hun zonnetechnologie, waaronder vermogenselektronica en software, retrofitten en integreren in bedrijfsvoertuigen zoals bussen en auto's die door OEM's worden geproduceerd.

Deze omslag markeert een belangrijke stap in de bedrijfsontwikkeling van Sono Motors, aldus CEO en mede-oprichter Laurin Hahn van Sono Motors in een verklaring. Hoewel we ons oorspronkelijke passieproject, het Sion-programma, moesten beëindigen, biedt het verschuiven van onze volledige focus naar business-to-business zonne-energieoplossingen ons de mogelijkheid om innovatieve producten op het gebied van zonne-energie te blijven creëren. Het was een moeilijke beslissing en ondanks meer dan 45.000 reserveringen en voorbestellingen voor de Sion waren we genoodzaakt te reageren op de aanhoudende instabiliteit op de financiële markten en onze activiteiten te stroomlijnen.

Sono zei dat het momenteel 23 business-to-business-klanten heeft die zijn geïntegreerde zonnetechnologie testen op een reeks voertuigen, waaronder OEM-auto's van derden, bussen, koelvoertuigen en recreatieve voertuigen. Sono zei dat het samenwerkt met Mitsubishi Europe, CHEREAU en Volkswagen-dochterondernemingen Scania en MAN Truck & Bus.

Het in Duitsland gevestigde bedrijf begon in 2016 toen mede-oprichters Jona Christians, Laurin Hahn en Navina Pernsteiner – op zoek naar een manier om de afhankelijkheid van de samenleving van fossiele brandstoffen te verminderen – een ambitieus plan lanceerden om een ​​elektrisch personenvoertuig te bouwen dat gedeeltelijk werd aangedreven door de zon. (Pernsteiner verliet het bedrijf in 2020.) Van veraf leken de prototypes van het Sion-voertuig op een compacte auto met zwarte verf. Bij nadere inspectie bestond de gehele buitenkant van het voertuig feitelijk uit honderden zonnecellen die in polymeer waren geïntegreerd in plaats van in glas.

In januari 2021 kondigde het bedrijf aan dat het van plan was zijn zonnepaneeltechnologie in licentie te geven aan andere bedrijven. Deze zonnecellen zetten zonlicht om in energie, die wordt opgeslagen in de accu van het voertuig. Hahn zei destijds dat de technologie voertuigen minder afhankelijk zal maken van de laadinfrastructuur. Het kan ook hulpenergietoepassingen ondersteunen, zoals de elektriciteit die wordt gebruikt om een ​​koelwagen aan te drijven.

Een product, genaamd de Solar Bus Kit, staat gepland voor het tweede kwartaal van 2023.