Het gebeurt niet vaak dat een gevestigd bedrijf in minder dan een jaar tijd drie CEO’s afbrandt. Maar door omstandigheden buiten zijn macht is dat wat er is gebeurd bij Slack, het bedrijf dat Salesforce in 2020 voor 28 miljard dollar heeft overgenomen. In november werd Slack geïntroduceerd Denise Dresser als de laatste persoon die het hoekkantoor bezette.
Dresser geeft toe dat het onder deze omstandigheden niet gemakkelijk was om in deze rol te stappen, maar ze is zich aan het wennen. Weet je, zoals met alles is het altijd moeilijk om in een nieuw bedrijf te stappen en het op een elegante manier te doen, maar ik denk dat de team gaf me veel coaching, en we zagen de visie echt samen, vertelde Dresser aan Gadget Insider.
Ze groeide op in de buitenwijken buiten Boston; volgde haar opleiding aan de Universiteit van Massachusetts in Amherst, waar ze boekhouding studeerde; En gewerkt bij Salesforce de afgelopen 12 jaar in diverse leidinggevende functies.
Haar voorganger, Lidiane Jones , was nog maar tien maanden aan het werk toen ze aankondigde dat ze zou vertrekken CEO bij Bommel , gedreven door de aantrekkingskracht van het runnen van een zelfstandig beursgenoteerd bedrijf. Jones had mede-oprichter van het bedrijf Stewart Butterfield vervangen toen hij aankondigde dat hij eind 2022 zou vertrekken.
fuv auto
Het is moeilijk om een oprichter-CEO te vervangen zoals Jones deed. Het zou zelfs nog uitdagender kunnen zijn om slechts tien maanden later de opvolger van zijn opvolger over te nemen, maar er wordt in de jaren na een overname enig directieverloop verwacht, zegt Arjun Bhatia, een William Blair-analist die Salesforce volgt. Je wilt natuurlijk een stabiel leiderschapsteam en je wilt iemand die zich daarop concentreert, maar het CEO-verloop dat we hebben gezien is op dit moment niet zorgwekkend, vertelde Bhatia aan Gadget Insider. Als dat vaker voorkomt, kan dat beeld zeker veranderen, maar ik denk dat het na een overname als deze een natuurlijke koers is voor een bedrijf als Slack om zijn plaats binnen het Salesforce-ecosysteem te vinden.
Dresser zegt dat ze gewoon voortbouwt op wat haar voorgangers deden voordat ze daar kwam, terwijl ze haar eigen persoonlijkheid in haar werk bracht. Ik stel veel vragen, en ik ben absoluut een accountant in hart en nieren, zei ze. Dus ik hou ervan om georganiseerd te zijn en dat zal ik blijven doen, maar het is niet zo dat het een grote aantrekkingskracht heeft. Ik denk dat de basis er al is en dat het een ongelooflijk goed geleide organisatie is.
Hoe heeft Slack het gedaan bij Big CRM?
Als je kijkt naar de prijs die Salesforce heeft betaald om Slack te bezitten, waarbij zelfs enige ruimte wordt geboden voor de aandelenkoersen van 2020 en de overmatige uitbundigheid van die periode, voelt het nog steeds als een bereik. Destijds geloofde men dat Slack de communicatielaag zou kunnen zijn bovenop alle bedrijfssoftware die Salesforce verkoopt. Het is nog steeds de hoop, maar de omzetgroei bij Slack is sinds de overname dramatisch vertraagd.
We hebben geen exacte omzetcijfers omdat Salesforce deze afgelopen lente niet meer rapporteerde, maar het rapport deelt wel het groeipercentage ten opzichte van het voorgaande jaar. De groei is aanzienlijk vertraagd, van 46% op jaarbasis in het derde kwartaal van 2023 tot slechts 16% in het vierde kwartaal van 2024. De trend is voor het grootste deel neerwaarts gericht – en het is aan Dresser om dat om te keren.
Beeldcredits: Verkoopsteam
Slack zou deze trend kunnen veranderen door nieuwe zakelijke kansen te vinden en bestaande klanten tevreden te houden, terwijl het tegelijkertijd niet zo nauw verbonden is met Salesforce dat het klanten verliest die niet op Salesforce gericht zijn.
mindgeek-waardering
Dresser kan gevangen zitten tussen deze ogenschijnlijk tegenstrijdige vereisten, zegt Brent Leary, hoofdanalist bij CRM Essentials. Ook hij volgt Salesforce vanaf het allereerste begin. Ze moet erachter kunnen komen wat de juiste balans is tussen Slack als een op zichzelf staand merk dat niet-Salesforce-klanten blijft aantrekken, terwijl Salesforce-klanten Slack overal kunnen gebruiken binnen het platform waar ze moeten samenwerken, zei Leary.
Maar Dresser vindt het niet zo ingewikkeld. Ik weet niet of ik het zo moeilijk vind. Ik denk dat dit de oorspronkelijke visie was toen de twee bedrijven samenkwamen, zei ze. Ik denk dat er een echte erkenning is dat er hier iets heel bijzonders is dat we willen koesteren en voortzetten. En ik denk dat dat vanaf het begin een behoorlijk consistent thema is geweest.
Het potentieel van generatieve AI
Eén grote verandering die ze moet managen is de ontwikkeling van generatieve AI in software, in Slack en in de hele Salesforce-productfamilie. Dresser zegt dat AI een natuurlijke match is voor Slack, omdat het als communicatieplatform met veel ingebedde kennis gebruikers zal helpen kennisklompjes in de massa aan informatie te benutten, te begrijpen en te vinden.
Als je er vanuit een hoger perspectief over nadenkt, vindt Slack een groot deel van de gesprekken in de wereld plaats in ongestructureerde data, zei ze. En dan denk je eraan dat Salesforce over deze ongelooflijke set klantgegevens beschikt, enkele van de meest gewaardeerde gegevens ter wereld. De mogelijkheid om gestructureerde en ongestructureerde data in Slack te brengen en deze te integreren creëert echt dit krachtige platform voor de toekomst.
Dat hangt natuurlijk allemaal af van de uitvoering: je kunt niet zomaar AI-sprookjesstof over een product strooien en hopen dat het gaat werken. Maar Dresser beweert dat AI haar heeft geholpen veel sneller aan de slag te gaan in haar nieuwe functie dan mogelijk zou zijn geweest zonder toegang te hebben tot samenvattingen van lange productthreads. Samenvatten is een groot verkoopargument voor generatieve AI, en het gebruik ervan om tijd te besparen bij het begrijpen van lange gespreksthreads zou een groot gebruiksscenario kunnen zijn. Maar nogmaals, het hangt af van de kwaliteit van de samenvattingen.
Een ander groot probleem waarmee Dresser wordt geconfronteerd, is hoe te concurreren met Microsoft, waarbij Teams aan tafel komt in combinatie met Office 365, Dynamics 365 en AI in de vorm van Microsoft Copilot die over het platform wordt uitgerold, zegt J. P. Gownder, een analist bij Forrester Research. Het is logisch dat Slack probeert zijn gebruikersbestand uit te breiden door Salesforce nauwer te integreren, maar het moet oppassen dat het bestaande klanten, die enorm loyaal zijn aan wat er vandaag de dag wordt aangeboden, niet vervreemdt. Intussen is Microsoft Teams een kolos die via Copilot nog meer minuten kan pakken, vertelt Gownder aan Gadget Insider.
Maar Bhatia wijst erop dat Microsoft nog steeds het beste werkt binnen het Microsoft-ecosysteem, en Slack kan in dat opzicht een voordeel hebben. Microsoft heeft niet zoveel interoperabiliteit. Hun voordeel is verreweg de distributie. En twee grote voordelen die Slack op hun markt heeft, zijn interoperabiliteit en gebruiksgemak, zei hij.
droid-spyware
Nog een moeilijkheidsgraad voor Dresser is dat de overgebleven mede-oprichter van Slack, CTO Cal Henderson, vertrok bij de begin maart , vervangen door niemand minder dan mede-oprichter en CTO van Salesforce, Parker Harris. Hoewel Harris een lange geschiedenis van het bouwen van Salesforce met zich meebrengt, verliest Slack iemand die een diep begrip heeft van de technische onderbouwing van Slack.
Dresser begrijpt zeker dat ze voor deze uitdagingen staat, dat ze medewerkers en klanten moet overtuigen en een manier moet vinden om Slack groeiend en vitaal te houden binnen het enorme Salesforce-ecosysteem. Maar ze zegt dat haar rol eigenlijk gaat over het leggen van menselijke verbindingen, en de rest komt vanzelf wel goed.
Ik probeer mensen gewoon te helpen begrijpen dat ik hier ben omdat ik heel erg gepassioneerd ben over wat we kunnen doen voor de wereld, voor onze gebruikers, en ook voor onze medewerkers bij Slack en het bredere Salesforce – en dat zou ik niet zijn hier als ik er niet was.
Waarom leidinggevenden van Slack en Salesforce denken dat ze samen beter zijn