De wereld zal de Galaxy S11 waarschijnlijk nooit zien. Of de Galaxies S12-S19, wat dat betreft. Tijdens een evenement vanochtend in San Francisco kondigde Samsung aan dat het tien jaar aan handsets zou overslaan en rechtstreeks naar de Galaxy S20 zou gaan.
Het nieuwe vlaggenschip debuteerde vandaag op het podium, in drie smaken: de S20, S20+ en S20 Ultra, een teken van de steeds veranderende benadering van de markt door het bedrijf. Samsung heeft duidelijk geen plan om zich terug te trekken uit de premiummarkt, zelfs niet als de verkoop van smartphones een feit is. Met startprijzen van respectievelijk $999, $1.199 en $1.399 durft het bedrijf erop te wedden dat consumenten nog steeds bereid zijn een hoge prijs te betalen voor premium specificaties.
Topdollar betalen betekent onder meer 5G voor iedereen. Alle drie de apparaten zullen 5G-compatibel zijn, een jaar nadat Samsung zijn eerste apparaat met de volgende generatie technologie introduceerde. Het is 2020 en Samsung is all-in voor 5G – tenminste voor zijn vlaggenschepen. De S10/Note 10 en hun Lite-versies blijven tegen een lagere prijs verkrijgbaar, waardoor een breed scala aan apparaten behouden blijft die momenteel op de markt zijn voor het bedrijf.
Een andere grote nieuwe functie hier is de toevoeging van een vernieuwingsfrequentie van 120 Hz en een verbeterde aanraakreactie. In alle gevallen heb je een Infinity O-camera met perforatie bovenaan. Maar nogmaals, het grootste nieuws komt van de beeldvormingskant. Het bedrijf gebruikt de term pro-grade om de camera over de hele linie te beschrijven.
Alle drie de modellen zijn voorzien van behoorlijk grote cameramodules, maar die van de Ultra is van een hoger niveau. Zowel de S20+ als de Ultra zijn voorzien van de prominente Space Zoom-camera (met een systeem met drie camera’s, vergeleken met de twee van de S20). Op de Ultra is de gevouwen lens van 48 megapixels een hybride van optische en digitale zoom die een gecombineerde 100x biedt. Er is uiteraard enige verslechtering van het beeld, maar het is nog steeds behoorlijk indrukwekkend waartoe het toestel in staat is. Dit zou een gamechanger kunnen zijn voor amateur-smartphonefotografen.
Andere cameraverbeteringen zijn onder meer 8K-video-opnamen met 24 FPS, implode super-steady zoom en de toevoeging van nachtelijke hyper-lapse-opnamen. Aan de kant van de camerasoftware is er de nieuwe Single Take-modus, die een hele reeks versies van een opname opslaat, inclusief live focus en groothoek – eigenlijk alle verschillende opnames tegelijk, zodat je naar binnen kunt gaan en de beste kunt kiezen. De gecombineerde foto's nemen tussen de 50 en 70 MB per stuk in beslag en je moet naar binnen gaan en de foto's die je niet wilt handmatig verwijderen, dus gebruik dat waarschijnlijk niet voor elke opname.
Nona binning is nog een van de speciale fotografieverrassingen van de Ultra. Net als de belachelijke Space Zoom zou de technologie een gamechanger kunnen zijn voor amateurfotografen die hun spel willen verbeteren. De technologie (die onlangs naar buiten kwam als patentaanvraag) reduceert de veelal excessieve 108-megapixelsensor tot 12 megapixels, waarbij gebruik wordt gemaakt van de enorme hoeveelheid licht die de sensor binnenlaat.
Bixby hangt nog steeds rond. De slimme assistent is nog steeds aanwezig als een van de zijknoppen, maar kan, net als bij de recente Note, eenvoudig worden toegewezen aan verschillende technologieën. De technologie verscheen echter dankzij een samenwerking met Spotify, dat het populaire muziekstreamingplatform voor Bixby Routines brengt. Dat betekent in wezen dat afspeellijsten zijn geïntegreerd in verschillende modi, zoals wakker worden en sporten.
Interessanter aan de muziekkant is een slimme kleine functie genaamd Music Share. Hiermee kunnen gebruikers met compatibele Galaxy-apparaten meeliften op uw Bluetooth-verbinding en nummers afspelen op een aangesloten stereo-installatie. Het idee is om een soort gezamenlijke afspeellijst te maken. De toepassingen zijn weliswaar extreem beperkt (vooral in combinatie met beperkte apparaatcompatibiliteit), maar toch is het leuk.
Er is nog een verrassend partnerschap in de vorm van Google. Het videochatplatform van de softwaregigant wordt rechtstreeks in de gebruikersinterface van Samsung ingebakken met een pictogram dat beschikbaar is in de kiezer, zodat gebruikers kunnen kiezen tussen een stem- of videoweergave – vergelijkbaar met de langdurige FaceTime-integratie van Apple, zij het via een derde partij hier. De S20 is ook het eerste apparaat dat een chat in full HD kan leveren – hoewel daarvoor aan beide kanten een goede 5G-verbinding vereist is, dus het is veilig om te zeggen dat dit bij de lancering … beperkt zal zijn.
Nog een groot partnerschap dat we hier moeten noemen, is Microsoft. Het bedrijf lanceert Forza Street in de Galaxy Store – de eerste verschijning op mobiel. Dat komt ergens in het voorjaar.
Wat de interne onderdelen betreft, heeft de S20 een gezonde batterij van 4.000 mAh, die de S20 + en Ultra respectievelijk oplopen tot 4.500 mAh en 5.000 mAh. De systemen zullen hier in het systeem de nieuwste Qualcomm 865 bevatten, samen met gezonde startspecificaties van 12 GB RAM en 128 GB opslag.
De pre-order voor de nieuwe vlaggenschepen begint op 21 februari, met ruime beschikbaarheid op 6 maart. In plaats van de meer traditionele bundels van zaken als oordopjes of oplaadpads, gooit Samsung credits in voor pre-orders. Degenen die de S20, S20+ of S20 Ultra ophalen, krijgen respectievelijk een tegoed van $ 100, $ 150 of $ 200, inwisselbaar voor Samsung-software of -services.