Phantom Auto, een startup voor rijden op afstand die zeven jaar geleden werd gelanceerd te midden van de hype van autonome voertuigtechnologie, gaat sluiten nadat hij er niet in was geslaagd nieuwe financiering binnen te halen, heeft Gadget Insider vernomen.
Het bedrijf, dat in totaal 95 miljoen dollar had opgehaald, ontwikkelde een teleoperatieplatform waarmee een bestuurder op afstand, soms duizenden kilometers verderop, een voertuig kon besturen als dat nodig was. Het bedrijf trok een mix van geldschieters aan, waaronder engelinvesteerders en beginnende durfkapitaalfondsen zoals Bessemer Venture Partners en Maniv Mobility, private-equityfirma InfraBridge en strategische investeerders zoals ArcBest en ConGlobal. De laatste verhoging van de startup bedroeg $ 25 miljoen in 2023.
De startup was dicht bij het binnenhalen van een nieuwe financieringsronde, maar die ging onverwachts niet door, aldus een bron die op voorwaarde van anonimiteit sprak. Op het hoogtepunt had de startup ongeveer 120 mensen in dienst. Phantom Auto, dat vorig jaar personeel had ingekrompen, had deze week iets meer dan 100 mensen in dienst. Het was gevestigd in Zuid-San Francisco.
schotel ransomware-aanval
De ondergang van Phantom Auto is de laatste in een lange reeks startups die opdoken toen de autonome voertuigtechnologie-industrie aandacht en investeringen kreeg van investeerders. Die buzz, die leidde tot miljardenovernames en waarderingen in de sector, verdween toen de optimistische tijdlijnen voor de inzet van robotaxis en zelfrijdende voertuigen vervaagden. Een golf van consolidatie, shutdowns en pivots volgde. Het moeilijke klimaat voor fondsenwerving in de afgelopen achttien maanden zorgde voor een nieuwe golf van sluitingen.
Phantom Auto-oprichter en CEO Shai Magzimof Geplaatst Dinsdag stond op LinkedIn dat het bedrijf stopte met opereren.
Na zeven jaar van inspanningen om de toekomst van fysieke arbeid bij Phantom Auto opnieuw vorm te geven, hebben we de moeilijke beslissing genomen om de activiteiten te sluiten. Er zijn verschillende factoren die hieraan bijdragen, waaronder marktomstandigheden en onvoldoende financiering, schreef hij. Ik spreek mijn dank uit aan onze medewerkers, investeerders, klanten, partners en iedereen die ons op deze reis heeft vergezeld. Deze tijden zijn uitdagend, maar mijn voornaamste zorg is ons team. We beschikken over uitzonderlijk talent dat nu op zoek is naar kansen op de arbeidsmarkt. Ik doe er alles aan om referenties te verstrekken aan onze medewerkers. Persoonlijk neem ik even een pauze om tot rust te komen en na te denken over de volgende stappen.
Waarom zet iedereen liedjes op Instagram-notities?
Bronnen vertelden Gadget Insider dat het bedrijf grip had op de klantimplementatiekant. Het was echter nog steeds afhankelijk van externe financiering om de activiteiten gaande te houden en uiteindelijk op te schalen.
Phantom Auto is opgericht in 2017 en richtte zich aanvankelijk op het toepassen van zijn teleops-technologie op autonome voertuigen op de openbare weg zoals robotaxis en zelfrijdende vrachtwagens. Het managementteam van het bedrijf realiseerde zich al snel dat grootschalige commerciële implementatie van zelfrijdende voertuigen op de openbare weg, zelfs met de technologie, nog tientallen jaren op zich zou laten wachten.
Phantom Auto draaide in 2019 om en begon zijn systeem voor op afstand rijden uit te breiden naar de logistiek, met name vorkheftrucks en werftrucks die geen autonomie hebben, evenals autonome trottoirbezorgrobots. Al deze voertuigen rijden op lage snelheid en bevinden zich, met uitzondering van de bezorgbots, in besloten omgevingen. Het bedrijf had klantovereenkomsten met Maersk, CJ Logistics, ArcBest en de autonome stoepbot-startup Serve Robotics.
manga heerlijk