Het Japanse conglomeraat Rakuten heeft de stekker uit zijn Amerikaanse online winkel, oorspronkelijk bekend als Buy.com, getrokken en zal zijn activiteiten in de komende twee maanden afbouwen, zo bevestigt het bedrijf aan Gadget Insider. De sluiting betekent dat het Amerikaanse hoofdkantoor ook zijn personeel zal ontslaan, wat betekent dat 87 mensen hun baan zullen verliezen, aldus een bron die bekend is met de ontwikkelingen.
We hebben besloten de Amerikaanse Rakuten Marketplace te beëindigen, zei een bedrijfsvertegenwoordiger in een e-mail aan Gadget Insider. Ze verduidelijkten echter dat de cashback-beloningen-verwijzingsactiviteiten die het bedrijf exploiteert op Rakuten.com (voorheen Ebates, dat het in 2014 voor $ 1 miljard kocht) zeker niet stopt en sterker is dan ooit.
Rakuten kocht Buy.com in 2010 voor 250 miljoen dollar in een poging zijn retailactiviteiten uit zijn bolwerk Japan uit te breiden. Helaas leidden de evoluerende markt, de agressieve groei (en het zich richten op rivalen) bij Amazon en waarschijnlijk de keuze om de eens zo bekende site onder de naam Rakuten te rebranden allemaal tot afnemende omzet. De oorspronkelijke CEO en COO vertrokken in 2012.
Klanten van de Amerikaanse winkel Rakuten kunnen de komende twee maanden bestellingen plaatsen, waarna de site volledig wordt gesloten. Gebruikers van de belonings- en provisiesector zouden geen grote veranderingen moeten zien, en andere bedrijven (zoals de Kobo e-reading-divisie) worden ook niet beïnvloed.
Het is een klap voor Rakuten, maar niet bepaald een klap die hen kan hebben verrast. Het bedrijf heeft gediversifieerd en geïnvesteerd in een groot aantal bedrijven en branches over de hele wereld (en heeft zelfs een cryptomunt gelanceerd), dus het falen van een marktplaats als deze zal, hoe jammer ook (vooral voor degenen die ontslagen zijn), geen invloed hebben op hun bodem. lijn veel op dit punt.
Rakuten heeft SoftBank in het vizier