Na 14 jaar online, Omegle afsluiten als onderdeel van een nederzetting in een rechtszaak wegens sekshandel ter waarde van $ 22 miljoen . Als er iets een verrassing was, was het dat de anonieme, gerandomiseerde chatsite nog steeds operationeel was. Hoe kan een website die berucht is om zijn malafide penissen nog bestaan in een tijd waarin miljardenbedrijven de regels over tepels die vrouwen presenteren en niet-seksueel expliciete dansen belachelijk maken?
kobo salie versus pond 2
Ik had hier net met mijn vrienden over gesproken, en toen we het nieuws hoorden, dachten we allemaal: ‘Oh man, [Omegle] was een instituut’, in positieve of negatieve zin, zei Brendan Mahoney , een promovendus die internetcultuur bestudeert aan de Annenberg School of Communications van de Universiteit van Pennsylvania. Ik ken meerdere mensen die de afgelopen dagen hebben gezegd dat Omegle de eerste plaats was waar ze een penis zagen.
Dit was geen unieke ervaring. In plaats van te rommelen met Ouija-borden om elkaar bang te maken tijdens logeerpartijtjes, wendden degenen onder ons die online zijn opgegroeid zich tot Omegle. Op de middelbare school verdrongen mijn vrienden en ik zich rond een grote desktop-pc en gingen naar de anonieme chatsite, waar we werden gekoppeld aan een videogesprek met een willekeurige vreemdeling - en vaak was die vreemdeling een figuur zonder hoofd die in een kantoor zat. stoel, met niets anders aan dan een t-shirt.
Ontdaan van alle context en gevolgen maakte de anonimiteit die Omegle bood het slechtst denkbare gedrag mogelijk. Maar soms zorgde het platform voor positieve verbindingen.
Door de jaren heen hebben mensen Omegle gebruikt om vreemde culturen te verkennen; om advies over hun leven te krijgen van onpartijdige derden; en om gevoelens van eenzaamheid en isolatie te helpen verlichten. Ik heb zelfs verhalen gehoord over zielsverwanten die elkaar op Omegle ontmoetten en gingen trouwen. Dat zijn slechts enkele hoogtepunten, schreef oprichter Leif K-Brooks in een manifest over de sluiting van de site, die nu de startpagina van Omegle bezet. Helaas zijn er ook lowlights. Vrijwel elk hulpmiddel kan ten goede of ten kwade worden gebruikt, en dat geldt vooral voor communicatiemiddelen, vanwege hun aangeboren flexibiliteit.
Zoals K-Brooks opmerkt, was Omegle niet alleen maar onfatsoenlijk, ondanks onze dominante herinneringen aan fallische jump-scares. Tijdens pandemische lockdowns in 2020 raakte een vriendin van mij zo verveeld dat ze terug navigeerde naar Omegle (over het algemeen zag de site een boom in de gebruikersnummers gedurende deze tijd). Mijn vriend sprak uiteindelijk met een vreemde over zijn datingproblemen, dus vroeg ze om zijn Tinder-profiel te bewerken - wat viel er nog meer te doen tijdens de lockdown? We zullen nooit weten of haar advies heeft gewerkt, maar ik zou graag willen geloven dat deze vreemdeling een hete quarantainedatum heeft gescoord na een noodlottige Omegle-ontmoeting.
Hoe maak ik een afspraak bij de Apple Store?
Ik denk dat het een soort bastion is van een eerdere versie van internet, vertelde Mahoney aan Gadget Insider. Er zijn niet veel sites meer die je echt dat soort privacy, dat soort anonimiteit bieden. Je moet echt een VPN en een Tor-browser gebruiken om je identiteit volledig te verwijderen op een manier die een website kan volgen.
Maar het tweesnijdende zwaard van online gedrag wordt versterkt op platforms als Omegle, waar alle interacties anoniem en kortstondig zijn. In de loop van de tijd implementeerde Omegle tools zoals een AI-contentmoderatiesysteem om naaktheid te detecteren, en veranderde het de platformregels om minderjarigen de toegang tot de site te verbieden. Toch ontglipt dit vermogen om volledig anoniem te zijn in het tijdperk van dominante sociale platforms – waar bijna al onze online interacties worden gefilterd door technische monolieten als Meta, Google en Amazon – ons bereik. Een anoniem Instagram-account is bijvoorbeeld gekoppeld aan een e-mailadres, dat is gekoppeld aan een hersteltelefoonnummer, dat is gekoppeld aan een telecombedrijf, enzovoort.
Ik denk dat dit in veel opzichten precies is waarvoor de opkomst van het geplatformiseerde internet bedoeld was, zei Mahoney. Het werd deze plek met deze instellingen die de identiteit van mensen konden verifiëren, die verantwoordelijk waren voor het modereren van de inhoud en het maken van deze ruimtes waar mensen zich veilig voelden.
Zelfs op platforms als Reddit en Tumblr, waar je gemakkelijk een pseudoniem kunt hebben, is er een context die asociaal gedrag minder toelaatbaar maakt. Als je consequent gemene opmerkingen maakt in een Subreddit, kunnen andere gebruikers je berichtgeschiedenis zien en weten dat je niet te goeder trouw bezig bent. Of, als je een vreemde tegenkomt op Tumblr, kun je een poging doen om hun waarden en interesses te achterhalen door naar hun blog te kijken en naar de mensen met wie ze communiceren. Bij Omegle was dit nooit het geval. Vroeger hoefde je je niet eens te registreren voor een account met een e-mailadres of schermnaam. Je werd simpelweg voorgesteld aan je chatpartner met de naam vreemdeling.
Anonimiteit online is iets waarmee je sociaal risicovolle dingen kunt doen, en dat is objectief gezien niet per se goed of slecht, vertelde Mahoney aan Gadget Insider. Hij merkt op dat hoewel dit concept letterlijk de naam van de hacktivistische beweging Anonymous inspireerde, het zich ook heeft geleend voor extreemrechtse complottheorieën zoals QAnon. Toch, zegt Mahoney, is [anonimiteit] ook belangrijk geweest bij de mobilisatie tegen dictatoriale regimes, waar het toevoegen van je naam aan online verklaringen je kan arresteren.
Jake Dyson-lamp
De Electronic Frontier Foundation (EFF) – waar K-Brooks lezers in zijn afscheidsmanifest op aandringt om te doneren – heeft geprobeerd dit soort anonimiteit, die online steeds zeldzamer wordt, te beschermen.
Klokkenluiders melden nieuws dat bedrijven en overheden liever zouden onderdrukken; mensenrechtenwerkers strijden tegen repressieve regeringen; ouders proberen een veilige manier te creëren waarop kinderen kunnen ontdekken; Slachtoffers van huiselijk geweld proberen hun leven weer op te bouwen waar misbruikers niet kunnen volgen, schrijft de EFF hierover website .
Dus waar trekken we de grens? Ik had niet geconfronteerd moeten worden met real-time videobeelden van mannen die masturberen toen ik nog een jonge tiener was, maar het is ook maagkrampen om me een wereld voor te stellen waarin politiek onderdrukte mensen niet in staat zijn het internet te gebruiken om de waarheid te spreken tegen de macht en te pleiten voor hun machtspositie. vrijheid.
Netflix-gamecontroller
Websites als Omegle zullen steeds zeldzamer worden, vooral omdat er in het Congres verschillende stukken internetwetgeving met leeftijdsbeperking – die de verificatie van rijbewijzen kunnen vereisen om toegang te krijgen tot bepaalde websites – blijven circuleren. En misschien had Omegle nooit mogen bestaan. Maar hoewel sommige uitspraken van K-Brooks in zijn afscheidsbrief de verachtelijke gevaren die het platform met zich meebracht verdoezelen, uit hij enkele terechte zorgen.
Ik ben bang dat, tenzij het tij snel keert, het internet waar ik verliefd op werd, misschien ophoudt te bestaan, schrijft hij. …In plaats daarvan zullen we iets hebben dat dichter in de buurt komt van een opgevoerde versie van tv – grotendeels gericht op passieve consumptie, met veel minder mogelijkheden voor actieve participatie en echte menselijke connectie.