MegaBots is failliet. De in de Bay Area gevestigde vechtrobotstartup merkte in een video op dat dit het einde is van MegaBots in zijn huidige vorm, en markeerde de gelegenheid door de 15-tons te verkopen Eagle Prime-bot op eBay . Biedingen begonnen bij $1, maar op het moment dat ik dit schrijf, hebben enkele tientallen bieders de biedprijs boven de $50.000 gebracht.
De robot is functioneel, hij wordt net geveild omdat het bedrijf failliet is, zo staat er op de lijst. Wat volgt is eigenlijk een behoorlijk fascinerende veelgestelde vraag waarin zowel de eigenaardigheden van deze specifieke robot als de onderhoudsinstructies worden uiteengezet. Dingen zoals,
[I] kan niet zo goed met vuil omgaan. Hij loopt prima op harde oppervlakken, maar op zachter vuil hebben de treden de neiging zich in het vuil te graven, in plaats van over de bovenkant te schrobben. Hij gaat zonder problemen vooruit en achteruit door zachter terrein, maar draait eigenlijk alleen goed op verharde oppervlakken. 75% van de mensen zal vragen: breng je dit naar de Burning Man? en je zult dit aan hen moeten uitleggen. Serieus, het is de meest voorkomende vraag die we krijgen.
MegaBots merkt op dat er ongeveer 2,5 miljoen dollar is gestoken in het maken van de robot (waarvan een groot deel via crowdfunding), waardoor de prijs een relatief koopje zou kunnen worden. Hoewel de winnende bieder zal moeten betalen voor de verzendkosten, die waarschijnlijk zullen variëren van $ 4.000 voor degenen aan de westkust tot $ 17.000 aan de oostkust.
Er is vast wel een manier om geld te verdienen met je gloednieuwe gigantische vechtrobot. MegaBots zegt dat het ongeveer $ 7.000 kon krijgen voor een thuisshow. Vanaf daar gaat de prijs omhoog.
Wat betreft wat er met het bedrijf zelf is gebeurd: het verhaal is waarschijnlijk wat je al had geraden toen je het verhaal van MegaBots de afgelopen jaren volgde. Het bedrijf wist met zijn flitsende vechtrobots interesse te wekken onder het crowdfundingpubliek. Uiteindelijk vertaalde dat zich echter niet in winstgevendheid.
We hebben weer geen geld meer, zegt mede-oprichter Matt Oehrlein in de video. Ik heb dit niet rendabel kunnen maken. We hebben ongeveer [drie] jaar geleden een lening afgesloten en we kunnen de rente daarover niet meer betalen. Dus verkopen we de activa van het bedrijf om de bank zoveel mogelijk terug te betalen, voordat we het definitieve faillissementspapier indienen.
Oehrlein dekt zijn weddenschappen met betrekking tot de toekomst van het bedrijf een beetje af, maar de verkoop van activa en toekomstige faillissementsaanvragen klinken niet bijzonder veelbelovend. Mede-oprichter Gui Cavalcanti heeft ondertussen leiding gegeven aan het zachte robotica-bedrijf Breeze Automation, dat in april op het podium debuteerde tijdens TC Sessions: Robotics.