Hoe Moovit in 8 jaar tijd van een kans naar een exit van $ 900 miljoen ging

Omar Tellez

Meer berichten van Omar Téllez

• 
  Top VC's jagen op digitale bedrijven in Latijns-Amerika
• 
  Waarom Ed Tech een vlucht neemt in Latijns-Amerika

In mei 2020 kondigde Intel de aankoop aan van Moovit, een bedrijf voor mobiliteit als een service (MaaS) dat bekend staat om een ​​app die GPS, verkeer, weer, misdaad en andere factoren samenvoegt om passagiers in het openbaar vervoer te helpen hun reistijden te verkorten, samen met tijd en zorgen.

adoptie van draden

Volgens een uitgave Intel gelooft dat het combineren van de dataopslagplaats van Moovit met de autonome voertuigoplossingen voor haar dochteronderneming Mobileye de geavanceerde rijhulpsystemen (ADAS) zal versterken en zal helpen een gecombineerde totaal adresseerbare markt van $ 230 miljard te creëren voor data, MaaS en ADAS.

Voordat hij lid werd van het managementteam van Niantic, was particuliere investeerder Omar Téllez president van Moovit gedurende de zes jaar voorafgaand aan de overname. In deze gastpost voor Extra Crunch geeft hij een kijkje in de vroege groeistrategie van Moovit, zijn inspanningen om een ​​product-markt fit te bereiken en legt hij uit hoe de snelle groei in Latijns-Amerika de snelle opkomst van het bedrijf heeft aangewakkerd.

Eind 2011 vroeg Uri Levine, een goede vriend uit Silicon Valley en oprichter van Waze, mij om Israël te bezoeken om Nir Erez en Roy Bick te ontmoeten, twee ondernemers die een applicatie hadden gelanceerd die zij de Waze van het openbaar vervoer hadden genoemd.

Tegen die tijd was Waze al in gesprek om verkocht te worden (Google zou het uiteindelijk voor $ 1,1 miljard kopen) en Uri dacht na over zijn volgende stap. Hij zat in de raad van bestuur van Moovit (toen nog Tranzmate genoemd) en dachten dat ze veel hulp konden gebruiken om internationaal te groeien en uit te breiden, in navolging van Waze’s pad.

Destijds maakte ik deel uit van het managementteam van Synchronoss Technologies. Nadat Goldman Sachs en Deutsche Bank ons ​​in 2006 naar de beurs brachten, presenteerden AT&T en Apple ons een idee dat de wereld zou veranderen. Het was zo innovatief en geheim dat we geheimhoudingsverklaringen en persoonlijke niet-concurrentieovereenkomsten moesten ondertekenen om met hen samen te werken. Apple bereidde zich voor op de lancering van de eerste iPhone en had een systeem nodig waarmee gebruikers apparaten vanuit het comfort van hun huis konden activeren. Als zodanig werden de aandelen van Synchronoss zeer aantrekkelijk voor de kapitaalmarkten en werden de onze de beste openbare emissies van 2006.

Na zes jaar bij Synchronoss en tegelijkertijd enkele uitstapjes te hebben gemaakt op het gebied van ondernemerschap, was ik toe aan een nieuwe uitdaging. Met die geest in gedachten stapte ik op het vliegtuig naar Israël.

Ik zal me de landing op de luchthaven Ben Gurion altijd herinneren. Na twaalf uur reizen vanaf JFK werd ik naar voren geroepen bij de immigratielijn:

Hoi! De man in het Moovit-T-shirt, kom naar voren!

Even dacht ik dat ik in de problemen zat, maar toen zei de immigratiebeambte: Welkom in Israël! We zijn trots op onze startups en we willen dat de wereld weet dat we een hightech krachtpatser zijn, voordat hij mijn paspoort teruggaf en afscheid nam.

Ik was volledig verbaasd door zijn houding en vroeg me af of ik echt wist waar ik aan begon.

De kans voor Moovit

Op het eerste gezicht leken de cijfers erg aantrekkelijk. In 2012 waren er grofweg zeven miljard mensen op de wereld en slechts een miljard voertuigen. Er maakten dus veel meer mensen gebruik van het openbaar vervoer dan particuliere mensen, en gebruikers werden niet alleen geconfronteerd met de onzekerheid over wanneer een vervoermiddel zou arriveren, maar ook met wat er tijdens het wachten met hen zou kunnen gebeuren (bijvoorbeeld persoonlijke veiligheidsproblemen, het weer, enz.). Nog meer onzekerheid: veel mensen wisten niet wat de snelste manier was om van punt A naar punt B te komen. Zoals het was ontworpen, was het massale openbaar vervoer een echte nachtmerrie voor gebruikers.

Uri adviseerde ons om verliefd te worden op het probleem en niet op de oplossing, wat we bij Moovit probeerden te doen. Hoewel Waze een nieuw transportparadigma had voortgebracht en het verkeer in grote steden had helpen verminderen, was het openbaar vervoer een veel groter monster dat voor sommige mensen gemiddeld twee uur per dag in beslag nam, wat neerkomt op 37 dagen per jaar*!

Wat zou u doen als iemand u vertelde dat een app u, naast uw vakantiedagen, volgend jaar 18 extra vrije dagen zou kunnen geven door uw transporttijd te halveren?

* Uitgaande van 261 werkdagen per jaar, 14 productieve uren per dag.

Beeldcredits: Moovit (wordt in een nieuw venster geopend)

Hoewel Google destijds Google Transit al had uitgebracht, wisten we dat we veel wendbaarder konden zijn, vooral op internationaal vlak; we werden echter geconfronteerd met een Goliath en we moesten ze met een ongelooflijke snelheid op de markt verslaan.

Het oorspronkelijke team van Moovit in Israël. Beeldcredits: Omar Tellez

Moovit hergebruikte het succesrecept van Waze tijdens Operatie Dry Law in Brazilië

Het verhaal van Waze is grotendeels een verhaal van samba en caipirinha’s – om eerlijk te zijn: één caipirinha te veel. Hoewel Waze in 2006 in Israël werd gelanceerd, vond het pas in 2009 zijn eerste keerpunt. Dit gebeurde dankzij de Latijns-Amerikaanse markten Brazilië en Chili. In dat jaar begon de Braziliaanse politie een aanval op Operacao Lei Seca (Operatie Dry wet). Als een bestuurder werd betrapt met meer dan 3,2 milligram alcohol in zijn bloed, werd hij onmiddellijk gevangengezet totdat hij een borgsom van 0 betaalde.

Er zijn in Brazilië maar weinig mensen die gemakkelijk over dit geld beschikken, dus velen zaten voor langere tijd gevangen. Gezien de reputatie van Braziliaanse gevangenissen vanwege geweld, overbevolking en mensenrechtenschendingen, wil je in Brazilië niet in de gevangenis belanden.

Waze was de eerste app die automobilisten informeerde waar deze blitzes zich op een kaart bevonden, en deze app vertrok als een supersonische raket. Door dat enorme keerpunt kon het Waze-team nog een kapitaalronde doen en dit vervolgens aan Google verkopen: dit is grofweg het verhaal van Israëls eerste B2C-eenhoorn. Dat verhaal zouden we bijna acht jaar later herhalen met Moovit.

Beeldcredits: Waze

Beeldcredits: Omar Tellez

Lancering met TransMilenio in Bogotá

SITP/Moovit-partnerschap in Bogota, Colombia. Beeldcredits: Omar Tellez

Hoewel we Moovit met enig succes in Israël lanceerden, wisten we dat we in Latijns-Amerika naar een keerpunt moesten zoeken om groei aan de aandeelhouders te demonstreren en een nieuwe investeringsronde te verdienen om onze expansie voort te zetten. We wisten echter niet dat Colombia zo centraal zou staan ​​als het erom ging ons momentum te geven.

Eind 2012 lanceerde de stad Bogotá de Integrated Public Transport Service (SITP, ook bekend als Blue Buses). Het idee was om grote transportaders, bekend als TransMilenio, te verbinden met aanvoerroutes voor de Blauwe Bussen. Als zodanig kan een persoon van elk punt A naar een punt B in de stad gaan, waarbij routes met één enkele betaalkaart kunnen worden overgedragen. Hoewel deze visie revolutionair was, wisten maar weinigen hoe het werkte, laat staan ​​hoe de routes met elkaar verbonden moesten worden. Dit veroorzaakte het probleem van lege blauwe bussen, omdat niemand wist wat ze waren, laat staan ​​waar ze heen gingen. Busbedrijven klaagden over het gebrek aan inkomsten uit het systeem en potentiële gebruikers hadden geen idee hoe ze het moesten gebruiken. Dit had alle tekenen van een enorm probleem dat moest worden opgelost.

Toen ik van de situatie hoorde, ging ik naar Bogotá en beloofde Nir en Roy niet terug te keren voordat ik een contract in handen had. Een goede vriend, Hernando Baquero, stelde mij voor aan de algemeen directeur van TransMilenio en ik deed hem een ​​aanbod dat hij niet kon weigeren: in samenwerking met ons R&D-team in Israël hadden we de eerste tool gebouwd die alle TransMilenio- en SITP-diensten samenvoegde en de verwachte transporttijden, oplaadpunten, fietsenstallingen en meer. Bovendien boden we het hen gratis aan, op voorwaarde dat we de officiële applicatie moesten worden en dat ze ons breed moesten promoten.

Boom! Moovit ging als een raket van start in Bogotá. Twee maanden later hadden we het aanzien van het openbaarvervoersysteem van de stad veranderd. Uit een opiniepeiling van YanHaas destijds bleek dat Moovit:

• heeft bijgedragen aan een verbetering van de gebruikerstevredenheid over de SITP met 70%.
• verminderde de perceptie van de complexiteit van de SITP met 50%.

Deze cijfers waren enorm en we wisten dat we iets op het spoor waren. Dat ideaal dat een rijk land is niet waar de armen een auto hebben, maar waar de rijken het openbaar vervoer nemen, is dankzij Moovit werkelijkheid geworden.

Lancering met Transantiago in Chili

Van daaruit vertrokken we naar Chili en vervolgens naar Brazilië. Transantiago, exploitant van het openbaar vervoer in Santiago, had een soortgelijke oplossing nodig als Bogotá. Maar voor het eerst in Latijns-Amerika boden ze ons directe toegang tot de GPS van hun bussen, waardoor we gebruikers een realtime beeld van hun reis konden bieden. Zodra we een gebruiker het exacte moment konden vertellen waarop zijn transport zou arriveren, wisten we dat we een game-changer hadden. We zijn in augustus 2013 van start gegaan en kort daarna hebben we de prijs gewonnen voor de beste mobiliteitstoepassing in Chili (Boom! #2).

Beeldcredits: Moovit

In Sao Paulo en Rio de Janeiro hebben we het eerste systeem ter wereld gecreëerd dat tijdens de spits belangrijke routes in vogelvlucht kan bekijken. Het zou mensen vertellen wat hun verwachte tijd is voor specifieke routes, gemiddelde snelheden en aangeven of er problemen zijn met een bepaald station. Het was zo vernieuwend dat Bom Dia, de populairste ochtendshow van Brazi, er elke ochtend 2 tot 3 minuten aan wijdde, terwijl ruim 120 miljoen mensen keken. Het is moeilijk te overschatten hoe groot dit voor ons was: van de ene op de andere dag wist bijna iedereen in Brazilië van ons af en het aantal downloads schoot omhoog. (Boem! #3)

Lancering van Moovit met Transantiago in Chili. Beeldcredits: Omar Tellez

Toen we de succesverhalen bekeken die we in Colombia, Chili en Brazilië hadden geïmplementeerd, dachten we dat we het probleem van het openbaar vervoer op mondiaal niveau konden oplossen of op zijn minst aanzienlijk konden verlichten.

Als we met slechts anderhalf jaar werk een paar miljoen mensen in Latijns-Amerika zouden kunnen helpen, zouden we met een beetje meer kapitaal 100 miljoen mensen wereldwijd kunnen bereiken om 's werelds beste openbaarvervoertoepassing te worden. We waren behoorlijk naïef en realiseerden ons niet de omvang van de uitdaging die voor ons lag. Maar eind 2013 bevonden we ons in de VS en bijna heel Latijns-Amerika. Met de enorme rugwind van LatAm waren we erin geslaagd de downloaddrempel van 3 miljoen te overschrijden.

Nadat we deze mijlpaal hadden bereikt, gingen we met Nir naar Silicon Valley om ons verhaal te vertellen en kapitaal aan te trekken voor onze volgende groeifase. In december 2013 maakten we onze Series B, geleid door Sequoia Capital, met een waardering van 0 miljoen. Het was de eerste keer dat fondsen uit Sequoia Californië en Tel Aviv in hetzelfde project investeerden. We hebben die dag gevierd, en we hebben het verdiend; Ik was al tweeënhalf jaar niet meer uit het vliegtuig gestapt. Dat jaar noemde United Airlines mij als een van hun Top 100 reizigers ter wereld. Dit was niet iets om trots op te zijn, aangezien mijn familie niet gelukkig was en ik wat gezondheidsproblemen had door de opgebouwde jetlag.

Moovit wordt gelanceerd met Transsantiago. Beeldcredits: Moovit

We hadden in onze eerste twee jaar een lange weg afgelegd en hadden een uitstekende staat van dienst, maar we waren nog maar net begonnen en we hadden nog een lange weg te gaan.

Na slechts acht jaar – met meer dan 800 miljoen gebruikers in meer dan 3.100 steden en 102 landen – werd Moovit de grootste app voor openbaar vervoer ter wereld en zou deze voor 900 miljoen dollar aan Intel verkopen. Onze groei in Latijns-Amerika en Zuid-Europa, gecombineerd met een ongelooflijk team in Israël, had een grote rol gespeeld bij het genereren van voldoende ontsnappingssnelheid.

Intel gaat slimme stedelijke vervoersstartup Moovit kopen voor $ 1 miljard om zijn divisie voor autonome auto's een boost te geven