Na maanden van speculatie is het lot van Waze , de startup voor sociale mapping-locatiegegevens, is eindelijk besloten: Google is het bedrijf kopen , waardoor de zoekgigant een sociale impuls krijgt voor zijn toch al sterke kaarten- en mobiele bedrijven. Speculatie heeft de verkoop op miljard tot ,3 miljard gebracht, en tot nu toe staat er geen prijs op de deal, maar een bron vertelt Gadget Insider dat het voor ,1 miljard is gedaan.
Update : Waze heeft dat ook een blogpost gepubliceerd op de overname. Daarin schrijft CEO Noam Bardin dat CEO Larry Page, Google GEO VP Brian McClendon en de Google Maps-teams enthousiast zijn over het vooruitzicht om met het Google Maps-team samen te werken om onze zoekmogelijkheden te verbeteren en hen te vergezellen in hun voortdurende inspanningen om de beste kaart van de wereld. Hij merkt ook op dat er niets praktisch zal veranderen, aangezien het bedrijf, dat nu 50 miljoen gebruikers heeft, onze gemeenschap, merk, service en organisatie zal behouden.
Hij stelt ook de vraag waarom Waze besloot te verkopen. Bardin zegt dat dit werd ingegeven door het feit dat een beursgang de route leek waardoor het bedrijf zich meer zou gaan richten op rendement en minder op de groei als product voor gebruikers. Als u het pad van een beursintroductie kiest, verschuift de aandacht vaak naar bankiers, advocaten en het geluk van Wall Street, en we hebben besloten dat we onze tijd liever met u, de Waze-gemeenschap, doorbrengen. Natuurlijk wordt de last van het terugverdienen van de investering nu die van Google, maar zoals je hieronder kunt zien, zijn er een aantal redenen waarom Waze toch zou worden gekocht. [oorspronkelijke post gaat hieronder verder]
Bijwerken 2 : Israëlische techblog GeekTime bevestigt ook ons bedrag van ,1 miljard, waarvan ,03 miljard rechtstreeks in contanten aan het bedrijf en zijn aandeelhouders zal worden overgemaakt. Er zal nog eens 100 miljoen dollar worden toegekend aan werknemers op basis van hun prestaties.
Dit is een dubbel strategische zet voor Google. De aankoop komt in de nasleep van wat leek op mislukte onderhandelingen tussen de in Israël gevestigde startup, twee grote rivalen van de zoekgigant: Facebook, dat het bedrijf in de gaten hield, maar blijkbaar aarzelde in de due dilligence-fase; en Apple (geen van beide bedrijven heeft ooit publiekelijk interesse getoond in de overname van Waze).
Het nieuws komt na een bijzonder verhitte paar dagen waarin berichten over Google's interesse in Waze bereikt nieuwe hoogtes , nadat hij twee weken geleden voor het eerst boven water kwam . In de wilde brand rond publiceren op internet gingen velen zelfs zo ver dat ze het rapporteerden als een uitgemaakte zaak, waardoor de zaken nog verwarrender werden.
Waze had ongeveer $ 67 miljoen aan financiering opgehaald bij Blue Run Ventures, Magma, Vertex, Kleiner Perkins Caulfield & Byers en Horizon Ventures. En het lijkt erop dat het grootste deel van de uitbetaling bij de verkoop naar deze VC's gaat. Globes, de Israëlische zakenkrant die als eerste berichtte over de laatste interesse van Google, schatte de uitbetalingen in aan mede-oprichters – Ehud Shabtai, Amir en Gili Shinar, Uri Levine, Arie Gillon – en CEO Noam Bardin, zal in totaal minder dan $ 200 miljoen bedragen.
gfycat werkt niet
Er zijn op zijn minst een paar plaatsen waar je kunt zien dat Google gebruik maakt van Waze-gegevens.
Sociaal . Onder CEO Larry Page was Google vooral optimistisch over waar het zichzelf positioneert op sociaal gebied, waarbij het Google+ als een soort web heeft gekoppeld aan al zijn andere eigendommen om jou, de gebruiker, te laten zien wat degenen die je kent, doen. en ook om uw connecties te laten zien waar u online naar kijkt. Als we een pagina uit het Facebook-boek nemen, denken we dat dit helpt bij ontdekking en betrokkenheid.
Waze zou, als crowdsourced locatieplatform, Google een extra, zeer mobiel gebaseerde invalshoek op dit concept geven, waardoor gebruikers niet alleen plaatsen (dat wil zeggen sites) kunnen delen die op internet worden bezocht, maar ook daadwerkelijk bezochte plaatsen. Zoals Bardim opmerkte tijdens de AllThingsD-conferentie in april , Wat zoeken is voor internet, kaarten zijn voor mobiel. Hiermee bedoelt hij dat de meeste zoekopdrachten die je op mobiel uitvoert te maken hebben met locatie, en Waze is een van de weinige bedrijven die dat soort zoekopdrachten samenbrengt met daadwerkelijke kaartgegevens en een sociale laag. (De NU gisteren een interessant stuk geschreven met een kaartbedrijf waarin werd beschreven hoe kaarten op mobiele apparaten specifiek een canvas worden voor alle andere apps.)
Concurrentie . Waze zou een tweeledige vork voor Google kunnen zijn: aan de ene kant geeft het de zoekgigant een mooie, gezonde wig in de massa consumenten die de app al op iOS-apparaten gebruiken. Maar het geeft Google, als we de berichten mogen geloven, ook een manier om de manier waarop bedrijven als Facebook de activa van Waze zouden kunnen gebruiken, te blokkeren. Zoals de startup graag aangeeft, is het geen kaartenbedrijf, maar een big data-speler. Facebook, dat zelf een grote impuls heeft gegeven aan mobiel, zou een natuurlijk thuis zijn geweest voor een sociaal gericht bedrijf als Waze, dat toevallig ook een van de weinige kaartendatabases van eigen bodem is. Dit betekent dat Facebook gegevens van derden zal moeten blijven gebruiken voor zijn eigen locatiegebaseerde zoekopdrachten en informatie, of minder zal moeten proberen elders informatie te verkrijgen.
(Dit zou een goed moment kunnen zijn om je af te vragen of Nokia zou overwegen om te offloaden Navteq , zijn verlieslatende maar strategische kaartinstrument, om zijn financiële positie te versterken...)
Het is in ieder geval interessant dat Google en Waze elkaar nu hebben gekust en het goed hebben gemaakt. Pas in april maakte Bardin een grapje over Google toen hij sprak over wie de grote spelers op het gebied van mapping waren en hoe Waze het tegen hen opneemt: Waze benchmarkte zichzelf vroeger met Google, merkte hij op op de AllThingsD-conferentie, maar nadat de zoekgigant stopte toegang tot zijn API, begon Waze te benchmarken met Navteq.
Toen de berichten over de overname van Facebook opdoken, hadden we gehoord dat een van de knelpunten was dat Waze zijn R&D in Israël wilde behouden, terwijl Facebook neigde naar een verhuizing naar Menlo Park. Sindsdien hebben anderen ons verteld dat dit slechts rookspiegels waren en dat er andere redenen waren waarom de deal niet doorging (de beroemdste bewoner van Mountain View is een mogelijke factor). Google is, in tegenstelling tot Facebook, behoorlijk aanwezig in het land, inclusief een nieuwe hub voor startende startups December 2012 , Campus Tel Aviv.
Google heeft vandaag duidelijk gemaakt dat het de activiteiten van Waze in Israël draaiende zal houden – voorlopig tenminste. Het productontwikkelingsteam van Waze zal voorlopig in Israël blijven en afzonderlijk opereren, merkte Brian McClendon, VP Geo van Google, op in de blogpost waarin de deal werd aangekondigd. We zijn enthousiast over het vooruitzicht om Google Maps uit te breiden met enkele van de verkeersupdatefuncties van Waze en Waze uit te breiden met de zoekmogelijkheden van Google.
Hoe dan ook is het logisch dat Waze zijn in Israël gevestigde activiteiten intact wil houden. Zowat alle ongeveer 110 werknemers van het bedrijf zijn daar, met slechts een stuk of tien in een heel bescheiden kantoor in Palo Alto, vlak bij een andere big-data-startup, Palantir. Dat kleine aandeel is echter groot: vaste werknemers daar zijn onder meer CEO Noam Bardin en Di-Ann Eisnor, Waze’s vicepresident platform en partnerschappen.
De VS zijn momenteel de grootste interne markt van Waze – in april merkte Bardin op dat 12 miljoen van de (destijds) 44 miljoen gebruikers daar gevestigd zijn – en dit is waar het bedrijf voorlopig ook zijn groei-inspanningen in steekt. In februari van dit jaar breidde Waze zijn Amerikaanse activiteiten en zijn ambities voor het genereren van inkomsten uit door een kantoor aan Madison Avenue , het hart van de reclamewereld in New York City, en we hebben gezien dat leden van het team onlangs New York hebben bezocht. Er moet nog veel worden ontwikkeld op het gebied van adverteren – en gezien de leidende positie van Google op het gebied van online en mobiele advertenties zou Waze opnieuw duidelijk bij de nieuwe eigenaar passen.
Ironisch genoeg komt het nieuws terwijl Google doorgaat met het bestrijden van andere soorten branden op het gebied van kaarten. In de VS probeert het een uitspraak daarvan ongedaan te maken federale afluisterwetten overtreden met zijn StreetView-diensten.
In Europa heeft Google onlangs een schikking getroffen in een antitrustzaak op het gebied van zoeken, oorspronkelijk aangespannen door reis- en kaartenbedrijven, die beweerden dat Google, op afstand de grootste zoekmachine in Europa, zijn eigen kaarten en reisresultaten meer voorrang gaf in de zoekresultaten. over die van zijn concurrenten, waardoor zaken voor kleinere spelers onhoudbaar worden. In die lopende zaak heeft de EU-mededingingstoezichthouder Joachin Almunia zei eind mei dat Google nog meer concessies moest doen.