Amper vijf maanden na de oprichting, hard tech startup Lay-up onderdelen heeft een financieringsronde van miljoen binnengehaald onder leiding van het Founders Fund om de productie van composieten te transformeren. Ook Lux Capital en Haystack namen deel.
Het razendsnelle tempo is meer dan een subtiele indicatie dat de belangstelling van beleggers voor op technologie gerichte oplossingen voor de problemen van de Amerikaanse industriële basis niet afneemt. Maar Layup was waarschijnlijk in staat om een grote financieringsronde zo snel af te ronden, althans gedeeltelijk omdat de oprichters zelf diepgaande ervaring hebben met de problemen die de binnenlandse productie teisteren.
Layup werd opgericht door Zack Eakin, Hanno Kappen en Elisa Suarez; Het trio ontmoette elkaar tijdens zijn werk bij The Boring Company, de eigenzinnige poging van Elon Musk om het transport met behulp van tunnels te transformeren. Kappen ging werken bij robotpizzeria Stellar Pizza, terwijl Suarez stints had bij Rivian en het duurzame energiebedrijf Heliogen.
je hebt een pen
Eakin, de CEO van Layup, verhuisde in 2021 naar Anduril als directeur werktuigbouwkunde. Hij leidde het mechanische ontwerp van de reeks vliegende droneproducten van het bedrijf, inclusief Roadrunner , wat slechts een idee van Palmer [Luckey] was toen ik begon, zei hij in een recent interview.
Eakin zou nog steeds bij Anduril zijn, zegt hij, als het idee om Layup niet op te richten er niet was geweest. Het kwam voort uit een behoefte die we hadden bij Anduril – een behoefte die de wereld heeft en die schrijnend werd tijdens mijn tijd daar, zei hij.
De meeste productiegebieden zijn in de loop van Eakins carrière veranderd, behalve composieten, zei hij. Bedrijven als Protolabs, Xometry en Fictiv hebben innovatieve processen ontwikkeld, zoals CNC-bewerking, plaatsnijden en spuitgieten. Deze bedrijven (en vele anderen) hebben een wrijvingsloze, bijna Amazon-achtige ervaring ontwikkeld om hardware snel te laten produceren, en dat heeft een blijvende stempel op de industrie gedrukt.
Maar er is geen gelijkwaardige innovatie geweest bij de productie van composietonderdelen. Daar zijn een paar redenen voor, zei Eakin. De eerste is dat bestaande fabrikanten van composieten niet goed kunnen worden ingezet om de softwaretools te ontwikkelen die nodig zijn om dit goed te doen; de andere is dat composieten ambachtelijker zijn en in bepaalde stappen van het proces minder gemakkelijk te automatiseren zijn. Het is dus inherent lastiger om het aantal mensen in de productiecyclus tot bijna nul te brengen.
Roadrunner is een goed voorbeeld: het heeft veel composietcomponenten, maar het verkrijgen van die componenten is tijdrovend en duur. Het is normaal dat een ingenieur tot twee weken moet wachten voordat hij een offerte terugkrijgt van een fabrikant (in tegenstelling tot 10 minuten bij een dienst als Protolabs); Nadat de leverancier een inkooporder heeft ontvangen, duurt het wachten misschien een week of twee voor een klein en eenvoudig onderdeel, tot vier of vijf maanden voor iets ingewikkelder of groters.
beste rijhulpsystemen
In plaats daarvan streeft Layup ernaar om kleine onderdelen binnen drie dagen terug te sturen, en voor grotere onderdelen mikt het bedrijf op twee weken – allemaal tegen lagere kosten voor de klant. Ik denk dat we tien keer sneller kunnen zijn, en wat de gereedschaps- en aanloopkosten betreft, kunnen we de helft kosten van wat je normaal gesproken vandaag zou betalen, schatte Eakin.
Over het algemeen leek Eakin zich niet al te veel zorgen te maken over de concurrentie; Veel van de beste composietenbedrijven zijn eigendom van PE-bedrijven, en die bedrijven hebben de neiging zich te concentreren op het binnenhalen van grotere langetermijncontracten in plaats van op snellere ontwikkelingsprogramma's, zei hij.
Ik geloof dat de hoogwaardige langetermijncontracten van morgen vandaag in ontwikkeling zijn, zei hij. Als u met mensen in ontwikkeling werkt, hun behoeften begrijpt en kwaliteitsonderdelen voor hen kunt leveren, kunt u een betere service bieden en uzelf in een betere positie plaatsen om die contracten binnen te halen door u te concentreren op datgene dat misschien minder logisch is. in een boardroom, waar ontwikkeling en snelheid centraal staan.
Het grootste deel van het werk dat het bedrijf te wachten staat, en waar het zich het sterkst zal kunnen onderscheiden, ligt op het gebied van software, hoewel het waarschijnlijk nog een paar jaar zal duren voordat Layup elk CAD-model van klanten kan accepteren en een onderdeel daarvan kan leveren. een kwestie van dagen. Maar dat betekent niet dat het bedrijf niet snel vooruitgaat: met de nieuwe financiering wil Layup tegen het einde van het derde kwartaal van dit jaar een fabriek online hebben die onderdelen voor klanten maakt.
Dat betekent dat de miljoen voornamelijk zal gaan naar kapitaaluitgaven zoals een groter gebouw en meer apparatuur, maar ook naar het inhuren van zowel de softwarekant als voor technici op de fabrieksvloer.
Er wordt vanuit Silicon Valley veel – vaak hectisch – gepraat over de vele ellende waarmee de Amerikaanse industriële basis wordt geconfronteerd, waaronder een vergrijzende beroepsbevolking en een te grote afhankelijkheid van tribale kennis. Maar Eakin zei dat wat hem echt motiveert, het denken aan alle technische studenten is die staan te popelen om te bouwen, maar met hoge toegangsdrempels worden geconfronteerd vanwege verouderde processen. Layup wil daar verandering in brengen.
snapchat ai werkt niet
Het idee om dat aan jonge studenten te kunnen bieden, zodat ze de dingen kunnen realiseren die ze willen bouwen – dat is wat mij echt enthousiast maakt over wat we doen. Dat is wat er volgens mij is gebeurd met al deze andere productiegebieden en composieten zijn achterwege gelaten. Of we nu wel of niet een toeleveringsketen, een vergrijzende demografie, aan het repareren zijn, dat is cool. Dat zullen wij ook doen. Dat is geweldig. Wat mij enthousiast maakt, is het vermogen om goede composietonderdelen te brengen en die voor alle mensen beschikbaar te maken.