Het omschrijft zichzelf als de toekomst van stedelijke mobiliteit. Met een actieradius van 150 kilometer en een topsnelheid van 80 km/uur is de futuristisch ogende elektrische driewieler van Wolk kost 10.000 dollar en wil zichzelf positioneren als een groen alternatief voor auto's, veiliger dan motorfietsen en met een hoge mate van gebruiksgemak. We hebben een prototype van de driewieler getest om een idee te krijgen van waar het bedrijf naartoe gaat.
Het voertuig waarin ik reed was een vroeg prototype en vertoonde daar duidelijke tekenen van; de deuren waren moeilijk te sluiten en het team moest het voertuig voorbereiden voordat ik erin kon stappen, door op het laatste moment nog wat aanpassingen te doen voordat ik het stuur overnam. En ja, ondanks dat dit een driewieler is die overhelt in de bocht, heeft hij wel een stuur. Als ervaren motorrijder vond ik dat inderdaad heel vreemd.
Dit prototype voelde een beetje wankel en onstabiel aan, maar ik vermoed dat dit het kinderziekteprobleem is van een voertuig dat nog in ontwikkeling is. Het mooie is dat het volledig afgesloten is; je hebt een verwarming, en stoelen, en een dak en een voorruit en ruitenwissers. Het aantal keren dat ik in de regen heb gereden met de wens dat ik gewoon warm en droog kon zijn, is ontelbaar, dus dat zijn enorme pluspunten in de profs-kolom. Scooters met dak bestaan uiteraard al een tijdje ( BMW heeft er één gemaakt in 2000), en de Nimbus valt op door bijna volkomen onvergelijkbaar te zijn met al het andere op de markt.
Nimbus lanceert een klein EV-prototype dat lijkt op een motorfiets met een dak
bevestigd op haaientank
De grootste uitdaging die ik had was dat, als ik op een motorfiets zit, de juiste hellingshoek van een motorfiets een functie is van snelheid, gewicht (van de motor + bestuurder) en hoe krap je een bocht maakt. Bij het rijden op kleine slaloms in het prototype van Nimbus voelde het alsof de hellingshoek verkeerd was: soms te klein, het gevoel alsof het voertuig zou kunnen omvallen, en op andere momenten te veel, opnieuw het gevoel alsof het voertuig zou kunnen omvallen. Ik gaf de feedback aan het team en de CEO van het bedrijf, Lihang Nong, en het bedrijf kon een aantal van de problemen die ik had aanpassen:
snapcommerce
We hebben het stuurgevoel na uw vertrek aangepast op basis van uw opmerkingen en daarna reed het veel voorspelbaarder voor nieuwe bestuurders, schreef Nong in een e-mail aan mij.
De luxe van het hebben van een prototype-auto in een vroeg stadium is natuurlijk dat alles nog aangepast en bijgewerkt kan worden, en het is waarschijnlijk niet de moeite waard om de auto na mijn korte proefrit op zijn rijeigenschappen te beoordelen. Bovendien haast ik me eraan toe te voegen dat ik tienduizenden kilometers heb gereden op twee-en driewielige scooters en motorfietsen, dus in dit geval ben ik misschien een bijzonder kieskeurig publiek.
Mijn indruk is dat dit voertuig niet bedoeld is voor het bergen van snelheidsfreaks op twee wielen, maar in plaats daarvan voor mensen die anders niet zouden willen weten wat één omlaag, vijf omhoog middelen. En dat is oké, want dat is de overgrote meerderheid van de bevolking.
Slimme opladeropties. Afbeeldingscredits : Haje Kamps / Gadget-insider
Het voertuig beschikt over een aantal werkelijk slimme innovaties. Onder een kleine motorkap aan de voorkant van het voertuig zit bijvoorbeeld zowel een 220V-oplader – net zoals je die bij elke elektrische auto aantreft – als een uitrolbare 110V-oplader in stofzuigerstijl. Het betekent dat u in veel situaties voldoende mogelijkheden heeft om de auto op te laden.
Vier verwijderbare batterijen. Afbeeldingscredits : Haje Kamps / Gadget-insider
Naast het opladen van de accu's in de auto, zijn de accu's ook daadwerkelijk verwijderbaar. Er zijn er vier, allemaal onder de bestuurdersstoel, en het bedrijf noemt ze gekscherend V-4-batterijen. Doordat de accu's kunnen worden verwijderd om ze elders op te laden, is dit voertuig een bijzonder interessante keuze voor mensen die geen parkeerplaats of oprit hebben toegewezen waar ze het voertuig kunnen opladen. Een extra bonus op dat vlak is dat de kleine auto kort genoeg is om loodrecht op de stoeprand geparkeerd te worden, wat betekent dat je zelfs van de kleinste parkeerplaatsen kunt profiteren.
De topsnelheid van 80 km/u is voor mij een beetje een dealbreaker. In de eerste plaats betekent het dat je niet echt op snelwegen kunt rijden, inclusief de brug tussen San Francisco en Oakland. Nu is de snelheidslimiet op de brug technisch gezien 80 kilometer per uur, maar op de terugreis van de Nimbus-testrit besloot ik me in mijn auto voor één keer daadwerkelijk aan die snelheidslimiet te houden. Andere auto's raasden links en rechts langs mij heen. In een auto voelde het niet veilig om je aan de snelheidslimiet te houden, en de Nimbus is een minuscuul klein dingetje vergeleken met mijn dagelijkse chauffeur. Kortom, het zou niet veilig zijn om over de brug te rijden, en aangezien dat de enige manier is om gemakkelijk van Oakland naar San Francisco te komen, torpedeert dit het bod van het bedrijf om een autovervanger te zijn.
Het autootje heeft een achterbank waar een tweede persoon achter de bestuurder kan zitten, met een been aan weerszijden. Er zijn veiligheidsgordels die u op hun plaats houden, en het voertuig heeft een naar voren gericht Advanced Driver Assist System (ADAS) dat ook werkt om u veilig te houden.
Maak een afspraak bij de Apple Store
Als 1,80 meter lange persoon zit ik waarschijnlijk aan de extreem lange kant van wie er in deze auto past. Met de stoel (die niet achterover leunt) helemaal naar achteren geschoven, kon ik nauwelijks genoeg ruimte vinden voor mijn knieën om tussen het gas- en rempedaal te bewegen. Ik voelde ook dat mijn haar de voorruit boven me raakte, en de stijlen rond de deuren veroorzaakten een behoorlijk grote dode hoek voor mij, die ik, gezien de beperkte omvang van het voertuig, met moeite kon vermijden. Gezien mijn nabijheid tot de voorruit, durf ik niet te bedenken wat er zou gebeuren als ik met een snelheid van 80 km/u zou crashen; mijn hoofd kan nergens anders heen dan dwars door het glas, en er zou niet genoeg ruimte voor mij zijn om een valhelm in de auto te dragen. #TallPeopleProblems, zeker, maar het vermelden waard.
Leuk, smal en gemakkelijk te parkeren.
Pokémon-emulator
De deur bedekt het grootste deel van de zijkant van het voertuig.
De Nimbus wordt aangedreven door zijn achterwiel en heeft een leuk opbergrekje aan de achterkant.
De voor- en achterkant hebben LED-matrixclusters die berichten kunnen weergeven, waaronder het bedanken of wegknippen van de persoon achter je.
De origami-deur zit niet in de weg voor gemakkelijke toegang op krappe plekken.
palmloon voor hele voedingsmiddelen
De proefrit zelf was oké, en het is indrukwekkend hoe ver de kleine fabrikant is gekomen. De acceleratie van het voertuig was niet bijzonder indrukwekkend: zelfs de goedkoopste 125cc-scooters waarmee ik heb gereden lijken meer kracht te hebben. Ik kon het voertuig ook niet tot het uiterste proberen; toen ik gas gaf, sloeg de aandrijfriem over en maakte een vreselijk luid knarsend / klikgeluid. Ik vreesde even dat ik het voertuig kapot had gemaakt, maar het blijkt slechts een eigenaardigheid te zijn van de prototypestatus van het kleine autootje. Een beetje verontrustend, maar wat nog belangrijker is, ik kon niet in de auto rondvliegen zoals op een motorfiets, en het was moeilijk in te schatten tot welke prestaties hij in staat zal zijn zodra de productie-eenheden van de productielijn beginnen te rollen.
Ik denk dat de grootste uitdaging die mij ervan weerhoudt een voorbestelling voor de Nimbus te plaatsen, is dat hoewel $ 10.000 relatief goedkoop is, het de schattige kleine driewieler wel een enorm en formidabel concurrentielandschap geeft. Met tien groot zit je in hetzelfde bereik als een elektrische bakfiets met alle toeters en bellen , A redelijk geprijsde elektrische motorfiets of een zeer goedkope tweedehands elektrische auto . Op de een of andere manier moet Nimbus, te midden van die aanval van meer bekende concurrenten, een thuis en een publiek vinden.
Over het geheel genomen wil ik echt van de Nimbus houden. Ik denk dat dit soort voertuigen het verdienen om te bestaan in het steeds complexer wordende landschap van micromobiliteit. Ik kan me volledig voorstellen dat er een vloot hiervan beschikbaar is waar je vandaag de dag een van de elektrische scooters die je per uur kunt huren, kunt gebruiken. Er is absoluut ruimte voor kleine auto's of overdekte motorfietsen in het stedelijke landschap. Ik ben super enthousiast om te zien hoe ze zich ontwikkelen, en ik hoop echt de kans te krijgen om in een van de productievoertuigen te rijden.
Het stuur en de versnellingspook. Linksboven het kleine schermpje dat dienst doet als commandocentrum.
Het knusse interieur ziet er echt goed uit.
De auto heeft twee deuren – één aan elke kant – en de stoel is eenvoudig maar comfortabel.
De origami-deur zit niet in de weg voor gemakkelijke toegang op krappe plekken.
Al met al is Nimbus zeker de moeite waard om in de gaten te houden naarmate het bedrijf dichter bij de productie komt.