Cowboy is beter bekend om zijn strakke elektrische fietsen die je in veel grote steden in heel Europa kunt zien. En als je kijkt naar de personen die op die Cowboy-fietsen rijden, zie je meestal een jonge volwassene die met een laptop in een rugzak naar een kantoor gaat.
concurrenten voor haardschermen
Daarom lanceert het bedrijf een gloednieuwe fiets genaamd Cowboy Cross. Het is een allroad-model dat streeft naar comfort en lange afstanden.
Vorige week had ik de gelegenheid om de nieuwe Cowboy Cross te zien en er een paar minuten mee te proefrijden. Qua design lijkt hij zeker op een Cowboyfiets met zijn pilvormige koplamp, hoekige vormgeving en zachte matte kleuren.
Op dezelfde manier zet Cowboy in op een volledig geïntegreerd ontwerp met zo min mogelijk onderhoud. Er is geen (fysieke) uitrusting, remkabels zijn zoveel mogelijk verborgen en het bedrijf maakt gebruik van koolstofvezelriemen.
Wat nieuw is bij de Cowboy Cross zijn de banden. De wielen zijn iets kleiner (26,5 inch), maar de speciaal ontworpen banden zijn veel groter.
Aan de voorkant van de fiets zie je de voorvorkvering. Maar in tegenstelling tot de meeste racefietsen is de voorvork omgekeerd met de vering vlakbij het wiel. Zo weet Cowboy naast een beter design ook de voorremkabel in het frame te verbergen.
Er is ook een zadelpenvering voor het navigeren op ruw terrein. Voor zowel de voorvork als de zadelpen zijn de veringen te verstellen met een schroevendraaier.
En als je een klein persoon bent en vanwege je lengte gewoon niet op een Cowboy-fiets kunt rijden, kan het zadel op de nieuwe fiets iets lager staan. Het stuur is ook iets groter. Ook hier is alles ontworpen om de Cowboy Cross comfortabeler te maken dan bestaande Cowboy fietsen.
Beeldcredits: Romain Dillet / Gadget-insider
Er zijn twee uitvoeringen voor het aluminium frame, aangezien de Cowboy Cross verkrijgbaar is in overstap- en doorstapvarianten. De fiets is verkrijgbaar in drie verschillende kleuren: lichtgrijs, donkergrijs en groen. Je vindt er ook een bagagedrager waarop een kinderzitje of diverse tassen passen.
De batterij is iets groter met een capaciteitstoename van 50%. Het bedrijf beweert dat je met één oplaadbeurt 60 tot 120 km (37 tot 75 mijl) moet kunnen rijden.
Dat is het dan ook voor de specificaties. Potentiële klanten verwachten echter dat ze hun nieuwe fiets nog jaren kunnen behouden. Het wordt dus belangrijk om ervoor te zorgen dat de Cowboy Cross op de lange termijn gemakkelijk kan worden onderhouden. Maar het is moeilijk te zeggen hoe het zal gaan op de lanceringsdag. Naast deze hardwarerelease kondigt Cowboy ook een nieuw Check My Bike-diagnosetool aan.
kwik opstarten
Pre-orders beginnen vandaag met een early bird-prijs van € 3.499 (dat is $ 3.800 tegen de huidige wisselkoers). Uiteindelijk verwacht Cowboy de Cowboy Cross te verkopen voor €3.999 (.350).
Ter herinnering: de klassieke fietsmodellen van Cowboy kosten € 2.699 ($ 2.940), maar die zijn er wel twee software-upgrades die kosten respectievelijk € 199 en € 299. Het Cowboy Connect-pakket van € 199 is inbegrepen bij de Cowboy Cross-modellen.
Volgens onze onderzoeken zal dit onze totale bereikbare markt verdubbelen, vertelde Cowboy mede-oprichter en CEO Adrien Roose mij. Ik denk dat het over het algemeen een andere klant is. Het is een klant die op zoek is naar meer comfort. Ze zijn dus meestal wat ouder en hebben wat meer budget.
Beeldcredits: Romain Dillet / Gadget-insider
Tijdens mijn testrit speelde ik ook met de mobiele app van Cowboy. Deze app bevat alle slimme functies van de elektrische fiets. Je kunt de lichten aandoen, schakelen tussen de Eco-modus en AdaptivePower, stapsgewijze aanwijzingen krijgen en historische gegevens bekijken. AdaptivePower is de functie die het vermogen van de motor automatisch aanpast, afhankelijk van de huidige helling en weersomstandigheden – en dat kwam in de schijnwerpers na een patentzaak met eBikeLabs.
Het bedrijf heeft ook enkele minigames toegevoegd die je moeten aanmoedigen om harder te pushen zonder je te veel af te leiden. De app vertelt je bijvoorbeeld dat je gedurende 30 seconden zoveel mogelijk moet duwen. Of de app kan zeggen dat je in een populair segment bent beland en je vertellen of je sneller bent dan je vrienden.
mbkhd
Deze Strava-achtige functies zullen Strava nog niet vervangen; ze kunnen zelfs worden uitgeschakeld als je ze te afleidend vindt. Maar het is interessant om te zien hoe het bedrijf die weg inslaat en van software een eersteklas burger maakt.
Verschillende modellen voor verschillende behoeften
Cowboy verkoopt zijn fietsen voornamelijk aan klanten in België (het thuisland), Duitsland, Frankrijk, Nederland en het Verenigd Koninkrijk. In plaats van nieuwe markten te betreden, heeft het bedrijf besloten zijn productassortiment uit te breiden met meer vormfactoren.
top-hacks
De eerste twee jaar van het bedrijf hebben we vooral gewerkt aan het maken van prototypes. Gedurende de volgende vijf jaar hebben we ons platform verfijnd. Nu willen we ons product in verschillende vormfactoren aanbieden om aan verschillende behoeften te voldoen, zei Roose. Je kunt de komende maanden en jaren dus andere modellen verwachten.
In juli 2023 vroeg Cowboys belangrijkste concurrent VanMoof het faillissement aan. Dit leidde ook tot een moeilijke zomer voor Cowboy, omdat veel potentiële klanten de producten van Cowboy afwezen. Er was een grote overlap tussen klanten die zowel VanMoof- als Cowboy-fietsen overwogen, zei Roose.
Maar hij gelooft nu dat Cowboy verder kan, omdat het bedrijf zich in een andere positie bevindt dan VanMoof. Er zijn ongeveer 100 medewerkers bij Cowboy. Het cijfer dat ik zag toen ze de winkel sloten, was dat er 700 mensen voor VanMoof werkten, zei Roose.
Met een brutomarge van 40% op elke fiets die rechtstreeks aan de consument wordt verkocht, verwacht Cowboy dit jaar break-even te worden op EBITDA-basis en volgend jaar een nettowinst te genereren.
Beeldcredits: Romain Dillet / Gadget-insider