De COVID-19-pandemie heeft geleid tot een grote opleving in virtueel leren – waarbij sommige scholen afgelegen zijn gegaan (en gebleven), en andere aanzienlijk sterkere online componenten hebben ingebouwd om gemeenschappen te helpen meer sociale afstand te bewaren. Dat heeft op zijn beurt geleid tot een toename in het gebruik van hulpmiddelen om thuisleerlingen te helpen hun werk beter te doen, en vandaag kondigt een van hen een groeironde aan die de kansen in die markt aanspreekt.
Hersenmatig , een startup uit Polen die een populair netwerk heeft opgebouwd waar studenten en hun ouders met elkaar in contact kunnen komen voor advies en hulp bij huiswerkvragen, heeft 80 miljoen dollar opgehaald, een serie D die het beide zal gebruiken om door te gaan met het uitbouwen van de tools die het biedt zowel studenten als mogelijkheden voor uitbreiding in enkele belangrijke opkomende markten, zoals Indonesië en Brazilië. Het nieuws volgt op de dramatische groei van het bedrijf, dat zijn gebruikersbestand heeft zien groeien van 150 miljoen gebruikers in 2019 naar 350 miljoen vandaag.
De financiering wordt geleid door de voormalige financier Learn Capital, waaraan voormalige investeerders Prosus Ventures, Runa Capital, MantaRay en General Catalyst Partners ook deelnemen. Het bedrijf heeft nu ongeveer 0 miljoen opgehaald en hoewel de waardering niet bekend wordt gemaakt, bevestigde CEO en mede-oprichter Michał Borkowski dat het zeker een opleving is voor het bedrijf. Voor meer context schat PitchBook dat het bedrijf in de laatste ronde werd gewaardeerd op 0 miljoen, een Series C van miljoen in 2019.
Brainly, een crowdsourced huiswerkhulp voor studenten, haalt miljoen op om uit te breiden in de VS
Die C-ronde is speciaal bijeengebracht om Brainly te helpen groeien in de VS. Momenteel heeft het zo'n 30 miljoen gebruikers op die markt, en het is toevallig de enige waarin Brainly inkomsten genereert met gebruikers. Overal elders is Brainly momenteel gratis te gebruiken. (In de VS zijn er ook enkele formidabele concurrenten, zoals Chegg, dat dat wel heeft sterke tractie op de markt van het helpen van studenten met huiswerk, waarbij ongeveer 74% van de gebruikersuitgaven van Chegg geconcentreerd is in dat ene land.)
Brainly is een van de grootste leergemeenschappen ter wereld geworden en heeft een aanzienlijke organische groei gerealiseerd in meer dan 35 landen, zegt Vinit Sukhija, partner bij Learn Capital, in een verklaring.
Afbeelding: Brainly
Zelfs vóór de COVID-19-pandemie vond Brainly een publiek bij studenten – vooral studenten tussen de 13 en 19 jaar, zei Borkowski – die zich tot de dienst wendden om in contact te komen met mensen die hen konden helpen met huiswerk toen ze in een impasse zaten met bijvoorbeeld een wiskundeprobleem of grip krijgen op de opeenvolging van gebeurtenissen die hebben geleid tot de revoluties van 1848. Het platform heeft een open einde en lijkt een beetje op een Quora voor huiswerk, in die zin dat mensen vragen kunnen vinden en beantwoorden waarin ze geïnteresseerd zijn in, maar ook zelf vragen stellen.
Dat platform kreeg echter een geheel nieuwe dimensie van belang met de verschuiving naar virtueel leren, zei Borkowski.
In de westerse wereld was online onderwijs geen groot investeringsgebied [pre-COVID] en dat is veel veranderd, met een enorme acceptatie door studenten, ouders en leraren, zei hij. Maar die grote transitie, de overstap van offline naar online, heeft kinderen in de problemen gebracht, omdat leraren zoveel meer te doen hebben, waardoor ze niet op dezelfde manier mee kunnen doen.
Nu huiswerk allemaal werk is geworden, heeft dat er in feite toe geleid dat er meer hulp dan ooit nodig is bij thuisstudies. En hoewel veel ouders hebben geprobeerd meer betrokken te raken om het verschil te compenseren, is het moeilijk geweest om ouders als leraren te hebben, voegde hij eraan toe. Het kan zijn dat ze anders les hebben gekregen dan hun kinderen, of dat ze zich de antwoorden niet herinneren of weten.
Eén ding dat Brainly begon te zien, zei hij, was dat met de pandemie meer ouders de app naast leerlingen gingen gebruiken, hetzij om samen antwoorden uit te werken, hetzij om zelf hulp te krijgen voordat ze hun kinderen hielpen, waarvan een aantal afkomstig was van ouders. van kinderen jonger dan 13 jaar. Hij zei dat 15-20% van alle nieuwe registraties momenteel afkomstig is van ouders.
Brainly heeft zich tot nu toe vooral gericht op het uitbouwen van meer tools voor de leerlingen – en nu ouders – die er gebruik van maken, en heeft zich tot nu toe vooral gericht op organische groei voor die gemeenschappen.
Tesla model en prijsdaling
Er is echter duidelijk ruimte om dit uit te breiden naar meer belanghebbenden in het onderwijs, zodat beter kan worden georganiseerd welke soort vragen worden beantwoord en hoe. Borkowski zei dat het bedrijf inderdaad is benaderd door docenten, die leerplannen opstellen en anderen, zodat de antwoorden beter zouden kunnen aansluiten bij het soort vragen dat ze het meest waarschijnlijk aan studenten zullen stellen, hoewel het bedrijf voorlopig de focus wil houden op Leerlingen en ouders lopen vast.
Wat toekomstige producten betreft, onderzoekt Brainly manieren om meer bijles, video en AI in de mix te brengen. Het AI-aspect is zeer interessant en zal in feite aansluiten bij een bredere curriculumdekking op basis van meer lokale behoeften.
Als u bijvoorbeeld om hulp vraagt bij een bepaald soort kwadratische vergelijkingstechniek, kunt u veel dezelfde oefenvragen krijgen om u te helpen beter te leren en toe te passen wat u zojuist hebt geleerd, en kunt u zelfs suggesties krijgen voor verwante onderwerpen. dat zal daarnaast in een breder wiskunde-examen verschijnen. En misschien krijgt u de kans om een bijlesdocent te ontmoeten voor verdere hulp.
Bijles geven, zei hij, is iets waar Brainly al stilletjes mee aan het experimenteren is en tot nu toe zo'n 150.000 sessies heeft georganiseerd. Het hebben van zo’n grote gebruikersbasis, zegt Borkowski, helpt de startup om diensten op grote schaal uit te voeren, terwijl ze toch effectief in de testmodus blijven.
Het gaat erom te kijken naar wat studenten studeren en hoe we dat kunnen vertalen naar het curriculum in het land, en wat we kunnen doen om daarbij te helpen. aldus Borkowski. Maar het zal een zware inspanning en machinaal leren vereisen om studenten te lokaliseren voordat het goed werkt, wat een van de redenen is dat het nog uitgebreider moet worden uitgerold, voegde hij eraan toe.
Bijles en meer personalisatie zijn niet de enige gebieden waarop Brainly actief nieuwe diensten test.
Het bedrijf creëert ook meer ruimte voor het toevoegen van video om verschillende technieken te demonstreren (wat naar mijn mening vooral goed is voor zoiets als wiskunde, maar even nuttig voor bijvoorbeeld een kunsttechniek). Dit is vermoedelijk gedeeltelijk gebaseerd op een overname uit 2018 die de startup deed om meer videotools op de markt te brengen, wat in sommige opzichten onderstreept hoe doelbewust de uitbreidingsstrategie van Brainly is geweest.
Er komen er al duizenden per week bij, maar net als bij het lesgeven is dat voor ons een testfase, voegde Borkowski eraan toe. Er zou in het eerste kwartaal meer moeten komen over nieuwe producten, zei hij.
Brainly neemt Bask over om video toe te voegen aan zijn peer-to-peer leerplatform voor studenten