Grote technologiebedrijven steken geld in AI-startups, wat hen zou kunnen helpen antitrustproblemen te omzeilen

Grote technologiebedrijven steken geld in AI-startups, wat hen zou kunnen helpen antitrustproblemen te omzeilen

Nog een week en een nieuwe ronde van waanzinnige geldinjecties en waarderingen kwam uit het AI-rijk naar voren.

aanschaf van een klassepas

DiepL , een startup voor AI-taalvertalingen, heeft 0 miljoen opgehaald bij een waardering van miljard; AI-weegschalen , een oogstronde van 0 miljoen die het water in de ogen sprong tegen een niet bekendgemaakte waardering (hoewel het H zeker comfortabel naar eenhoorngebied brengt).

Hoewel alle gebruikelijke institutionele beleggers aanwezig zijn, zoals Accel, Index en Y Combinator (YC), onderstrepen deze beleggingen in werkelijkheid de pogingen van het bedrijfsleven om mee te doen aan de actie, terwijl de toezichthouders op afstand worden gehouden.



De quasi-fusie

Neem Scale AI, een bedrijf dat tot nu toe puur institutionele en engelinvesteerders had aangetrokken vanaf de oprichting in 2016 tot en met de Series E-ronde in 2021. Soortgelijke investeerders keerden terug voor de Series F, maar ook op sleeptouw waren Meta, Amazon, Nvidia en de VC-afdelingen van Intel, AMD, Cisco en ServiceNow.

Op dezelfde dag dat Scale AI zijn grote Series F-investeerders aankondigde, toonde H zijn hand: Amazon had ook ingekocht, naast de VC-tak van Samsung en UiPath, een automatiseringssoftwarebedrijf dat vandaag $ 10 miljard waard is.

Bedrijfsinvesteringen in AI-startups zijn de afgelopen jaren een groot verhaal geweest, wat het beste wordt geïllustreerd door de nauwe affiniteit van Microsoft met ChatGPT-maker OpenAI. Deze deal heeft kritiek gekregen van antitrustregelgevers in de Europese Unie het VK. , aangetrokken door de groeiende bezorgdheid dat Big Tech een nieuwe aanpak aan het adopteren is quasi-fusie Een tactiek die controle en invloed zoekt over opkomende technologieën zonder deze rechtstreeks te kopen – dit kan bijvoorbeeld zijn door het inhuren van oprichtende startup-teams, of door middel van strategische investeringen.

Er wordt gezegd dat Microsoft een belang van 49% in OpenAI bezit, wat betekent dat er wel eens een zaak zou kunnen zijn om te antwoorden zodra de Europese toezichthouders hun eerste onderzoeken hebben afgerond – ongeacht of Microsoft stemmacht heeft in OpenAI of niet.

bluesky sociale jack dorsey

Antropisch zou zich in een vergelijkbare positie kunnen bevinden. Het drie jaar oude bedrijf heeft ruim 7 miljard dollar opgehaald bij talloze investeerders, waarbij bedrijven als Google, SAP en de venture-armen van Salesforce en Zoom geld in de pot gooiden. Maar Amazon is tot nu toe verantwoordelijk voor meer dan de helft van de fondsenwerving van Anthropic. in maart een investering van $ 4 miljard afrondde . Hoewel de investering Amazon geen meerderheidsbelang heeft opgeleverd (vergelijkbaar met Microsoft met OpenAI), heeft de Britse antitrustregulator de CMA vorige maand bevestigde dat het de deal bekeek om vast te stellen of zij in aanmerking zou kunnen komen voor een antitrustonderzoek.

Tegelijkertijd onthulde de CMA ook dat het onderzoek deed De recente overname van Microsoft van Inflection AI (een jaar later Microsoft werd de grootste geldschieter van Inflection ) waarin Microsoft zijn oprichters en belangrijke collega's overhaalde om een ​​nieuwe AI-eenheid voor consumenten te runnen, waardoor een kale Inflection AI overbleef gericht op het zakelijke segment.

De CMA bevestigde ook dat het onderzoek doet naar de recente investering van Microsoft van 16 miljoen dollar in de Franse AI-startup Mistral. Maar de toezichthouder kwam al snel tot de conclusie dat de deal vanwege de relatieve omvang ervan niet in aanmerking kwam voor onderzoek.

De CMA heeft de door Microsoft en Mistral AI ingediende informatie in overweging genomen, samen met de feedback die is ontvangen naar aanleiding van de uitnodiging om commentaar te geven, zei een woordvoerder van de CMA destijds. Op basis van het bewijsmateriaal is de CMA niet van mening dat Microsoft als gevolg van de samenwerking materiële invloed heeft verworven op Mistral AI en daarom niet in aanmerking komt voor onderzoek.

maanwandelaars schoenen

Hoewel Nvidia historisch gezien niet in dezelfde Big Tech-groep is ondergebracht als de eerder genoemde bedrijven, is het uitgegroeid tot een van de belangrijkste spelers in de AI-goudkoorts, en zijn invloed kan niet genoeg worden benadrukt: het bedrijf werd gewaardeerd op een niet zo hoog niveau. - vorig jaar rond deze tijd een onbeduidende 770 miljard dollar, maar dit cijfer is in de tussenliggende maanden gestegen tot meer dan 2,5 biljoen dollar. Dit positioneert Nvidia als het derde meest waardevolle bedrijf wereldwijd, achter Microsoft (,17 biljoen) en Apple (,87 biljoen), maar vóór Meta (,18 biljoen), Amazon (,88 biljoen) en Alphabet (,15 biljoen).

Nvidia heeft geïnvesteerd in AI-startup Hugging Face , naast Amazon, Google, Qualcomm, Intel en anderen. Elders heeft Nvidia aandelen gekocht in Cohere, Verbijstering AI , Buiging AI, Cohesie , Mistral AI, Wayve en tal van andere AI-startups.

Big Tech vertoont geen tekenen van versoepeling van zijn investeringsethos voor AI-startups, in de hoop dat het verwerven van kleinere aandelenbelangen hen misschien een goedkeuring van de toezichthouder zou opleveren. Maar dat wil niet zeggen dat de molochs van Silicon Valley en Seattle geen enkele vorm van controle over deze bedrijven zullen kunnen uitoefenen; zij zijn tenslotte belanghebbenden en kunnen startups op allerlei subtiele en niet zo subtiele manieren beïnvloeden. manieren.