Het ministerie van Justitie en zeventien procureurs-generaal hebben donderdagochtend een massale rechtszaak tegen Apple aangespannen, waarbij ze het bedrijf beschuldigden van monopolistische smartphonepraktijken. Ondertussen beschuldigt Fortnite-maker Epic Games de iOS App Store van Apple al jaren van antitrustschendingen in een voortdurende, moeizame juridische strijd.
Epic wordt nooit expliciet genoemd in de 88 pagina’s tellende rechtszaak, maar de klachten van het gamingbedrijf vinden hun weerklank in de uitgebreide discussie over de concurrentiebeperkende praktijken van de App Store.
Apple handhaaft zijn App Store-regels vaak willekeurig, aldus de rechtszaak. En het maakt veelvuldig gebruik van App Store-regels en -beperkingen om ontwikkelaars te bestraffen en te beperken die profiteren van technologieën die de monopoliemacht van Apple dreigen te verstoren, te desintermediairen, ermee te concurreren of deze uit te hollen.
De kernklacht van Epic over de App Store is dat ontwikkelaars 30% van de in-app-aankopen aan Apple moeten afstaan. En in tegenstelling tot Android-apparaten is het bij iPhones niet mogelijk om apps te sideloaden, wat betekent dat Apple controle heeft over elke app in de App Store. Tim Sweeney, CEO van Epic, is al bijna tien jaar een fervent criticus van de omzetverlaging, die volgens hem monopolistisch en roofzuchtig is ten opzichte van kleinere bedrijven. In 2020 maakte Epic het mogelijk voor Fortnite-spelers om Epic rechtstreeks te betalen, in plaats van een korting aan Apple te geven. Vervolgens verwijderde Apple Epic uit de App Store, en nu, vier jaar later, kijken we nog steeds toe hoe de twee bedrijven het overnemen in diverse juridische procedures.
Hoewel een rechter destijds oordeelde dat Apple niet kan voorkomen dat apps gebruikers naar alternatieve betaalmethoden leiden, werd de iPhone-maker uiteindelijk niet als een monopolie beschouwd.
Gezien eerdere uitspraken in het voordeel van Apple, is het verrassend dat deze rechtszaak aansluit bij enkele van de grieven van Epic.
Hoewel Apple de belasting die het van een deel van de ontwikkelaars int, heeft verlaagd, int Apple nog steeds 30 procent van veel app-makers, aldus de rechtszaak. Apple genereert ook substantiële en toenemende inkomsten door ontwikkelaars geld in rekening te brengen om gebruikers te helpen hun apps in de App Store te vinden – iets waarvan Apple jarenlang tegen ontwikkelaars zei dat het een van de redenen was dat ze in de eerste plaats 30 procent belasting betaalden.
Epic is niet het enige grote bedrijf dat tegenover Apple staat. In januari, toen ontwikkelaars zich voorbereidden op de inwerkingtreding van de nieuwe Digital Markets Act (DMA) van de Europese Unie, stapte Spotify ook in de ring en noemde het nalevingsplan van Apple afpersing en een complete farce. Vervolgens kreeg Apple in maart een boete van € 1,84 miljard wegens het overtreden van de antitrustregels op de markt voor muziekstreamingdiensten.
Donderdag is de Coalitie voor eerlijkheid van apps (CAF) – waartoe Epic Games, Spotify, Deezer, Proton en andere bedrijven behoren – heeft een verklaring uitgegeven ten gunste van de actie van het DOJ tegen Apple.
Met de aankondiging van vandaag neemt het ministerie van Justitie een krachtig standpunt in tegen de wurggreep van Apple over het ecosysteem van mobiele apps, dat de concurrentie verstikt en zowel Amerikaanse consumenten als ontwikkelaars schaadt, zegt Rick VanMeter, uitvoerend directeur van het CAF. De DOJ-klacht beschrijft de lange geschiedenis van Apple van illegaal gedrag: het misbruiken van hun App Store-richtlijnen en ontwikkelaarsovereenkomsten om de prijzen te verhogen, exorbitante vergoedingen te eisen, de gebruikerservaring te verslechteren en de concurrentie te verstikken. Het DOJ sluit zich aan bij toezichthouders over de hele wereld, die de vele schadelijke gevolgen van het misbruikgedrag van Apple hebben onderkend en eraan werken dit aan te pakken.
Epic Games heeft het verzoek van Gadget Insider om commentaar te geven afgewezen. Sweeney, die zich doorgaans over deze kwesties uitspreekt, is hierover ook terughoudend geweest.
Ik zal tussen nu en het einde van mijn getuigenis in het Australische Epic-proces tegen Apple en Google in Melbourne, Sweeney, geen antitrustcommentaar meer geven op Twitter. Geplaatst , naast een foto die hij in Melbourne maakte.
Apple aangeklaagd door DOJ wegens iPhone-monopolieclaims
herhaal.applemusic
Voor meer informatie over de antitrustzaak van Apple, kijk hier:
- Apple aangeklaagd door DOJ wegens iPhone-monopolieclaims
- DOJ beweert dat groene bubbels een probleem zijn in de antitrustzaak tegen Apple iPhone
- De iPhone van Apple is geen monopolie zoals Windows een monopolie was
- Epic, Spotify, Deezer, Match Group en anderen juichen de Apple-rechtszaak van DOJ toe
