Apple heeft de afgelopen weken met veel Indiase autoriteiten en functionarissen gesproken en is van plan binnenkort gesprekken te voeren met NPCI over de lancering van zijn betalingsdienst Apple Pay op de Zuid-Aziatische markt, aldus twee mensen die bekend zijn met de zaak, op zoek naar een ingang in een drukke ruimte die wordt gedomineerd door Walmart's PhonePe, Google's GPay en Paytm.
Het bedrijf, waarvan CEO Tim Cook tijdens zijn recente bezoek aan India bankiers ontmoette, werkt aan een gelokaliseerde versie van Apple Pay die werkt bovenop UPI, een populaire betaalmethode op de Zuid-Aziatische markt, zeiden mensen die bekend zijn met de zaak. NPCI, een speciale afdeling van de Indiase centrale bank Reserve Bank of India, houdt toezicht op het UPI-platform.
Apple wil dat iPhone-klanten in India QR-codes kunnen scannen en UPI-transacties kunnen initiëren zonder een PSP-app te hoeven gebruiken, zeiden de mensen, en vroegen om anonimiteit bij het bespreken van niet-openbare zaken.
Apple reageerde op 24 mei niet op een verzoek om commentaar. De hervatte gesprekken van Apple Pay in India zijn niet eerder gemeld.
De iPhone-maker, die in april van dit jaar zijn eerste reeks winkels in India debuteerde, heeft door de jaren heen verschillende gesprekken gevoerd met de autoriteiten over de lancering van Apple Pay. De leidinggevenden van het bedrijf vertelden de pers ruim zes jaar geleden dat Apple van plan is Apple Pay naar het land te brengen – en hebben daar nooit gehoor aan gegeven.
Tijdens recente gesprekken met enkele Indiase autoriteiten suggereerde Apple dat Apple Pay de mogelijkheid zou kunnen hebben om Face ID te gebruiken voor UPI-authenticatie op iPhones, aldus een persoon die bekend is met de zaak.
Het bedrijf moet nog een definitieve beslissing nemen over zijn partners en de lanceringsdatum, waarschuwden de mensen, wat suggereert dat een lancering waarschijnlijk nog een paar kwartalen verwijderd is.
India is een kleine markt voor Apple en het is onwaarschijnlijk dat een mogelijke lancering van Apple Pay de gevestigde exploitanten in het ecosysteem, dat maandelijks meer dan 8 miljard transacties op het UPI-platform verwerkt, zal ontwrichten. Meer dan 90% van alle smartphones die in India worden gebruikt, draaien op Android.