Apple beperkt de privacy-instellingen van AirDrop voor al zijn gebruikers met de iOS 16.2-update, nadat de recente beperkingen van invloed waren op het gebruik van de functie in China. In november circuleerden berichten dat Apple was begonnen met het beperken van het gebruik van AirDrop in China, aangezien het land met wijdverbreide problemen te maken had protesten over het nul-Covid-beleid van de Chinese regering. Demonstranten gebruikten AirDrop, dat gebruik maakt van Bluetooth Low Energy en peer-to-peer Wi-Fi, om direct bestanden met elkaar te delen en daarbij de Chinese censuur te omzeilen.
Door Iedereen ingeschakeld te laten, konden demonstranten en anderen gemakkelijk bestanden ontvangen van iedereen, ook van degenen die nog niet in hun iPhone-contacten stonden.
Gebruikers merkten voor het eerst dat er nieuwe beperkingen voor AirDrop in China waren ingevoerd met de release van de iOS 16.1.1-update. Na de update zou iOS de privacy-instellingen van AirDrop na slechts 10 minuten terugzetten naar Alleen Contacten, zelfs als Iedereen eerder was geselecteerd. (Een gebruiker zou de instelling Iedereen handmatig moeten selecteren; dit was niet de standaardinstelling.)
Apple beperkt de AirDrop ‘Iedereen’-optie tot 10 minuten in China
De verandering werd kort na grote mediapublicaties uitgerold, waaronder The New York Times , had gerapporteerd hoe Chinese demonstranten AirDrop gebruikten om berichten te sturen waarin de Chinese president Xi Jinping aan de kaak werd gesteld, en om informatie te delen over protesten en instructies over het downloaden van VPN's om de censuur van het land te omzeilen.
Apple, wiens banden met China diep gaan – het is zowel een belangrijke klantenbasis als een productiebasis – werd door sommigen bestempeld als medeplichtig aan het helpen van de Communistische Partij. Anderen hadden echter betoogd dat het voor onbepaalde tijd openlaten van de functie voor iedereen altijd een veiligheids- en privacyrisico was geweest – en een risico dat überhaupt nooit had mogen worden toegestaan.
Een ander nieuwsbericht illustreert dit laatste probleem: onlangs een passagier op een vlucht van Southwest Airlines AirDrop heeft een naaktfoto gemaakt voor anderen in het vliegtuig. De piloot dreigde het vliegtuig aan de grond te zetten als het niet zou stoppen.
Het bedrijf vroeg om commentaar over de AirDrop-veranderingen in China en zei dat het van plan was de functionaliteit het komende jaar wereldwijd naar gebruikers te brengen. Het blijkt dat dit al gebeurt.
Apple zei vandaag dat de release van iOS 16.2 AirDrop nu zal updaten om de instelling na 10 minuten terug te zetten naar Alleen Contacten om ongewenste verzoeken om inhoud te ontvangen te voorkomen. De update is vandaag uitgebracht als bètaversie en wordt in de nabije toekomst uitgerold naar alle ondersteunde apparaten.
Correctie, 7-12-22, 16.10 uur ET: De eerste verandering van Apple in China werd uitgerold in iOS 16.1.1, niet iOS 16.1. We hebben een update uitgevoerd om dit te corrigeren.