In hun eerste YouTube-video samen riepen Ian Hecox en Anthony Padilla in zeven jaar tijd een demon op om Taylor Swift-kaartjes te scoren.
De schets was zacht absurd, doordrenkt met verwijzingen naar de popcultuur, en vooral maf als de hel - allemaal kenmerken van de klassieke Smosh-komedie.
We benaderden het gewoon vanuit deze plek van opwinding en passie, en zeiden: ‘Laten we eens kijken hoeveel we elkaar aan het lachen kunnen maken’, vertelde Padilla aan Gadget Insider in een interview op een VidCon. Het was precies hetzelfde gevoel dat ik voelde toen we in die begindagen dingen aan het maken waren.
Padilla sprak over de vroege video's van Smosh met een bewondering die maar weinig videomakers voor zichzelf hebben. Hoewel velen hun vroege schrijfsels misschien ongeraffineerd of gênant vinden, leunen Padilla en Hecox op de onbeschaamde speelsheid die Smosh zo viraal maakte.
Ik denk dat dat echt de kern is van dat magische gevoel van naar onszelf kijken, vervolgde Padilla. Het maakt niet uit of het dwaas, kinderachtig of raar was, want het maakte je aan het lachen en het gaf je een echt gevoel.
De schets markeert een nieuw tijdperk voor Smosh, een merk zo oud als YouTube zelf. Hecox en Padilla hebben deze maand Smosh overgenomen, meer dan tien jaar nadat ze het bedrijf voor de eerste keer hadden verkocht, en scheppen een precedent voor makers om de erfenis van hun inhoud te bezitten en te definiëren. Terwijl het voormalige moederbedrijf Mythical Entertainment een minderheidsbelang in het merk zal behouden, zal Smosh voor het eerst in jaren een onafhankelijke entiteit zijn. Het is een zeldzame overwinning voor makers in het snel veranderende socialemedialandschap.
Als Anthony en ik hier geen controle over hadden, zou een ander bedrijf gewoon de rechten op onze inhoud kunnen hebben en onze afbeeldingen kunnen gebruiken op welke manier dan ook, en dat vind ik beangstigend, zei Hecox. Ik denk dat ik tijdens dit hele proces het idee van het bezitten van je kunst en het bezitten van je imago echt begrijp en respecteer.
Hecox en Padilla, die jeugdvrienden waren, begonnen in 2005 samen video's te posten en vormden de begindagen van YouTube met komische sketches en vlogs. Smosh en zijn verschillende spin-off-kanalen waren enorm populair, en het duo bleef inhoud produceren nadat ze het merk in 2011 aan Defy Media hadden verkocht. Smosh was van 2005 tot 2013 drie keer het meest geabonneerde kanaal op YouTube, en op zijn hoogte, een krachtpatser van inhoud.
Film uit 2018 die zich afspeelt in Mexico
Maar het productievolume was onhoudbaar, en tussen het lanceren van apps, sitcoms en constante sketches viel de vriendschap tussen Hecox en Padilla – de basis van het merk Smosh – uiteen. Omdat ze destijds samenwoonden, was er geen ontkomen aan het werk. De vrienden opereerden uit angst, zei Hecox, en gingen vaak conflicten uit de weg om hun zakelijke partnerschap niet in gevaar te brengen. Padilla zei dat ze dun verspreid waren over het enorme aantal projecten dat hij leidde onder druk van Defy Media, die er bij Smosh-personeel op aandrong om vaker inhoud te posten, ongeacht de kwaliteit.
Ik verloor mijn passie volledig, en Ian en ik waren uit elkaar gegroeid, een beetje vanwege de inhoud, maar ook voor een groot deel omdat we niet wisten hoe we moesten communiceren, en we ook nooit de tijd namen om over onze emoties of emoties te praten. Wat dan ook, zei Padilla. Elke discussie, elk gesprek dat we hadden, ging over Smosh en over het bedrijf.
We moesten die vriendschap laten sterven, voegde Hecox eraan toe. Er was niet eens veel meer over.
duurste oordopjes
Padilla zei dat hij jarenlang ontevreden was voorafgaand aan zijn vertrek bij Smosh in 2017. De splitsing schudde de kijkers verder dan alleen Smosh-fans; de hele identiteit van het merk draaide immers om Hecox en Padilla als beste vrienden. Bemand door een team van schrijvers en castleden bleef het merk inhoud produceren zonder Padilla.
Een jaar later ging Defy Media failliet, waardoor Smosh dakloos werd. Hecox zei dat hij zich zorgen maakte over het feit dat zoveel andere bedrijven die in de nasleep op Smosh boden, het merk alleen wilden vanwege de inhoudsbibliotheek. Rhett McLaughlin en Link Neal, bekend als de YouTubers Rhett & Link, namen uiteindelijk begin 2019 Smosh over.
Hecox zei dat hij McLaughlin en Neal vertrouwde omdat ze, net als Smosh, Mythical Entertainment bouwden als twee vrienden die samen inhoud maakten. Als Smosh door een ander bedrijf zou zijn overgenomen, zegt hij, betwijfelt hij of het merk vandaag de dag meer zou zijn dan een inhoudsbibliotheek.
Als Rhett en Link niet degenen waren die Smosh hadden overgenomen nadat Defy instortte, denk ik niet dat ik er nog zou zijn, zei Hecox. En een van de dingen waar Rhett en Link heel stellig over waren, was dat als ze Smosh zouden overnemen, ze zekerheid wilden dat ik zou blijven, omdat ze die gewoon krijgen. Ze begrijpen dat de waarde van een kanaal niet in de abonnees zit, maar in de mensen die er deel van uitmaken.
Het feit dat Smosh werd overgenomen door andere makers – en niet door een onwetend bedrijf of een steeds groter wordend mediaconglomeraat – zorgde ervoor dat het voor het eerst in jaren kon floreren. McLaughlin en Neal waren relatief afstandelijk, zei Hecox, waardoor het merk zijn identiteit opnieuw kon definiëren, omdat ze niet onder druk werden gezet om een contentfabriek te worden.
In de jaren sinds hij Smosh verliet, veranderde Padilla zichzelf in de moderne talkshowpresentator. In zijn interview serie Ik heb een dag doorgebracht met, Padilla heeft gesproken met furries, de gezichtsloze streamer Corpse Husband, overlevenden van schietpartijen op scholen en anderen die online troost vonden omdat ze niet aan de sociale norm voldoen. Zijn stijl van vragen stellen – direct, empathisch en gracieus – wordt door kijkers geprezen als een zeldzaam voorbeeld van het bespreken van taboeonderwerpen zonder voyeuristisch te zijn.
Padilla zei dat hij de serieuzere kant van zichzelf heeft kunnen verfijnen door zijn interviewseries, maar dat hij de creatieve voldoening miste die het schrijven van komedie bood. Nadat hij ongeveer een jaar geleden clips van oude Smosh-video's op TikTok had zien verschijnen, ging hij in een konijnenhol door zichzelf en Hecox opnieuw te bekijken.
Omdat ik er zoveel jaren afstand van heb genomen, kon ik het als een soort nieuwe kijker benaderen, en ontdekte dat er een bepaalde periode van ongeveer vijf jaar was waarin ik echt het gevoel van magie voelde dat ik kreeg. enthousiast over, zei Padilla. Ik ben net fan geworden. Ik had het gevoel dat het kijken naar andere dingen op YouTube me op een vreemde manier niet echt bevredigde.
Hij en Hecox kwamen vorig jaar weer bij elkaar via wederzijdse vrienden, en konden voor het eerst sinds hun tienerjaren rondhangen zonder inhoud te maken. Beide makers schrijven hun hernieuwde vriendschap toe aan het volwassen worden en het gaan naar therapie. Padilla zei dat hij had geleerd de wrok los te laten die in de jaren voorafgaand aan zijn vertrek was ontstaan. Kort nadat ze weer verbinding hadden gemaakt, begon Padilla ervan te dromen om Smosh weer samen met Hecox over te nemen, en stelde ze bedrijfsplannen op maanden voordat Hecox het idee naar voren bracht. Hij zweeg erover, zei hij, omdat hij nooit had gedacht dat dit een mogelijkheid zou zijn.
Hoewel de andere kanalen van het merk, waaronder Smosh Pit en Smosh Games, bleven floreren onder de voogdij van Mythical Entertainment, zei Hecox dat het hoofdkanaal moeite heeft om een stem te vinden.
wanneer heeft Instagram verhalen toegevoegd?
Elke keer dat we een schets of een specifiek type video uitbrachten, resoneerde het nooit met het publiek als geheel, zei Hecox over de afwezigheid van Padilla. Het was altijd heel breed. Jarenlang voelde het alsof we tegen de stroom in vochten.
Hecox wilde de zender terugbrengen naar zijn roots: sketchcomedy. Maar dat zou niet mogelijk zijn, zei hij, zonder Padilla. Hij begon in december met het terugkopen van Smosh, en Padilla begon onmiddellijk met een gedetailleerde uitleg van zijn plannen.
Maar Hecox was uiterst sceptisch over hun vermogen om na zoveel jaren samen te schrijven. Ze stelden een datum vast om hun chemie te testen, waarvan Hecox betwijfelde of deze nog steeds bestond.
Ik was er niet zo enthousiast over, lachte Hecox. Ik wilde het uitproberen, en al snel voelde het alsof we er weer in vielen. We lachten een hoop en gooiden gekke dingen, letterlijk op de grond rollend.
In de jaren dat ze niet samen waren, hebben Hecox en Padilla afzonderlijk hun schrijfvaardigheid verbeterd. Hun samenwerkingssessies hebben bewezen dat ze elkaars sterke punten kunnen benutten op een manier waar ze jaren geleden mee worstelden, zei Hecox.
Dhr. Cooper-datalek
Als we elkaar ontmoeten, voelt het alsof we op alle cilinders schieten. Ian lijkt een beetje op de zon, zei Padilla. Waar hij al deze ideeën gewoon cast, en ik het gevoel heb dat ik een vergrootglas ben dat focust en beweegt om dat vuur te creëren. Dat is waar de passie ligt. Al onze energie concentreren en magie creëren.
Hecox zei dat toen hij McLaughlin en Neal benaderde over het opnieuw verwerven van Smosh, ze onmiddellijk aan boord waren. Ze wilden altijd dat Anthony terugkwam, zei hij, en waren heel blij dat het paar weer wilde samenwerken.
We hebben Smosh vier jaar geleden overgenomen tijdens de eerste overname van maker tot maker in zijn soort – een groot moment in de geschiedenis van Mythical, McLaughlin en Neal aangekondigd op Twitter. We konden geen perfecter resultaat van onze investering bedenken dan Smosh terug te verkopen aan het andere iconische beste vriendenduo van het internet. Het is opnieuw een baanbrekende primeur in de creatieve economie en een bevestiging van onze overtuiging dat makers-ondernemers een grote rol zullen spelen in de toekomst van entertainment.
Naast hun terugkeer naar hun specifieke soort sketchcomedy, voorzien Hecox en Padilla een door leden gefinancierde toekomst voor Smosh. Ze willen dat hun inhoud alleen maar moordend is, en niet opvuller; zowel hun verlangen om te creëren als hun hernieuwde vriendschap kunnen alleen voortduren als ze niet creatief vermoeid zijn. Hun focus zal liggen op het produceren van kwaliteitsinhoud met beperkte output, en het maken van bonusinhoud voor leden achter een betaalmuur in Patreon-stijl. Ze hadden niet de middelen om duurzaam geld te verdienen toen ze Smosh voor het eerst verkochten, zei Hecox, maar ze zijn van plan om te voorkomen dat ze dezelfde fouten maken als tien jaar geleden.
Bij komedie kun je niet van je verwachten dat je elke maand meerdere originele schetsen schrijft. Dat is krankzinnig, zei Hecox. Wij willen hier op een duurzame manier naar kijken. We doen deze sketch-komedie de komende zes maanden niet. We willen dit 10, 15, 20 jaar doen.
Hoewel Mythical een minderheidsbelang in het bedrijf behoudt, zei Hecox dat McLaughlin en Neal meer op hun bondgenoten zullen lijken, maar dat hij en Padilla de touwtjes in handen zullen hebben.
Hecox en Padilla zijn ook van plan hun relatie anders aan te pakken.
We zullen onze gevoelens waarschijnlijk meer dan eens in de zes jaar bespreken, grapte Hecox.
Voor mij wil ik me echt concentreren op communicatie en ervoor zorgen dat we de tijd krijgen om met elkaar te lachen en te praten over dingen die niet alleen maar Smosh zijn, voegde Padilla eraan toe. Zodra de zaken iets beter op hun plaats vallen. En hopelijk samen een aantal vakanties doorbrengen die niet om werk draaien.