Beschrijving , het audio- en videobewerkingsplatform dat in 2017 werd opgericht door voormalig CEO van Groupon Andrew Mason, heeft $50 miljoen opgehaald in een Series C-ronde onder leiding van het OpenAI Startup Fund, een tranche waarmee OpenAI en zijn partners, waaronder Microsoft, investeren in vroege toneelgezelschappen. Descript is de tweede startup die een geldinjectie uit het fonds ontvangt, na de AI-notitie-app Mem, en Mason zegt dat dit het geloof van OpenAI in de toekomst van de AI-aangedreven functies van Descript weerspiegelt.
Ik heb Descript opgericht met het idee om een eenvoudige, intuïtieve, krachtige bewerkingstool voor video en audio te bouwen – een bewerkingstool die is gebouwd voor het tijdperk van AI, vertelde Mason aan Gadget Insider in een e-mailinterview. We staan aan de vooravond van een generatiewisseling in de manier waarop we inhoud creëren – aangedreven door AI. Dat omvat het soort tools dat makers al gebruiken in Descript, en opkomende dingen zoals generatieve AI. De uitdaging voor bedrijven als het onze is hoe ze die technologie nuttig en toegankelijk kunnen maken.
Mason wilde de waardering van Descript na het geld niet onthullen, maar hij merkte op dat de financiering – waaraan ook deelname was vanAndreessen Horowitz, Redpoint Ventures, Spark Capital en ex-Y Combinator-partner Daniel Gross —brengt het totale opgehaalde bedrag van het bedrijf op $ 100 miljoen. Volgens een rapport uit The Information in oktober had OpenAI ermee ingestemd de financiering te leiden, waarbij Descript op ongeveer $ 550 miljoen werd gewaardeerd, meer dan het dubbele van de waardering van de startup vanaf januari 2021 ($ 260 miljoen).
We zijn het OpenAI Startup Fund gestart om de impact te versnellen die bedrijven die voortbouwen op krachtige AI op de wereld zullen hebben, en we zijn vooral enthousiast over tools die mensen op creatieve wijze in staat stellen, zegt OpenAI COO Brad Lightcap, die het OpenAI Startup Fund beheert, in een persconferentie. uitgave. Uit het gebruik van Descript en uit gesprekken met klanten blijkt duidelijk dat Descript de barrières tussen idee en creatie doorbreekt door de videobewerkingsmogelijkheden uit te breiden naar een geheel nieuwe klasse videomakers.
Descript is ontstaan als spin-off van Masons audiogidsbedrijf Detour, dat Bose in 2018 heeft overgenomen. Het platform, gericht op podcasters en videografen die niet bekend zijn met professionele bewerkingstools, stelt gebruikers in staat directe transcripties van audio en video te maken die ze vervolgens kunnen bewerken. worden geknipt en gecombineerd met muziek, foto's en andere inhoud met behulp van drag-and-drop-tools.
Gelijktijdig met het nieuwe geld heeft Descript vandaag een groot aantal bewerkingsfuncties onthuld – sommige aangedreven door AI – en een nieuw ontwerp dat bedoeld is om het bewerken van video net zo eenvoudig te maken als het bewerken van een document of dia’s, in de woorden van Mason. Dat is misschien een beetje overdreven. Maar de nieuwe mogelijkheden stroomlijnen inderdaad aspecten van het creëren van inhoud die historisch gezien lastig zijn geweest.
Descript biedt nu bijvoorbeeld een functie voor het verwijderen van de achtergrond waarmee gebruikers hun video's in elke gewenste omgeving kunnen plaatsen. En met de schrijfmodus kunnen gebruikers scripts bewerken in Descript, door gebruik te maken van de Overdub-technologie voor stemklonen van het platform om een voice-over te scratchen.
De opnieuw ontworpen bewerkingsinterface van Descript, die vandaag wordt uitgerold, biedt functies zoals sjablonen en achtergrondverwijdering voor video. Beeldcredits: Beschrijving
Andere hoogtepunten in de nieuwste release van Descript, genaamd Descript Storyboard, zijn onder meer multitrack-schermopnamen – de recorder is nu geïntegreerd in de editor, met aparte tracks voor scherm en camera – en gratis toegang tot standaardgeluidseffecten, video’s, afbeeldingen en muziektracks. Descript biedt nu ook nieuwe video-overgangen en animaties en verschillende sjablonen, waaronder lay-outs, titelreeksen en sociale clips, samen met de mogelijkheid om aangepaste projectsjablonen te maken.
Met het herontwerp zei Mason dat het doel was om de op transcripties gebaseerde editor van Descript zowel aan te vullen als uit te breiden, terwijl de kernfunctionaliteit intact bleef. Met een nieuwe ervaring genaamd Scenes kunnen gebruikers scripts die in de schrijfmodus zijn gecomponeerd in scènes opsplitsen en de beelden vervolgens op dezelfde manier rangschikken als ze zouden werken met dia's in een deck. Met scènes blijven de voice-overs van Overdub in lijn met het script, waardoor makers bijvoorbeeld een scratchclip kunnen verwisselen met de uiteindelijke opname, zonder zich zorgen te hoeven maken dat de nummers niet goed uitgelijnd zijn.
Wij zijn van mening dat video deel zou moeten uitmaken van de toolkit van elke communicator, net zo alomtegenwoordig als documenten en dia's. De hulpmiddelen zijn het enige dat dat verhindert, en we zijn van plan dit te veranderen, zei Mason. We beschouwen onze belangrijkste concurrenten als niet-editors: mensen die geen video maken omdat de tools te complex en tijdrovend zijn.
Descript is niet het enige bedrijf dat concurreert op het gebied van het bewerken van audiovisuele inhoud. Naast gevestigde bedrijven als Adobe zijn er startups zoals Reduct.Video, die AI, natuurlijke taalverwerking en andere technologie gebruiken om automatisch bewerkbare transcripties te maken.
Het in San Francisco gevestigde Descript, dat ongeveer 100 mensen in dienst heeft, is zich agressief aan het uitbreiden, maar heeft in 2019 AI-bedrijf Lyrebird overgenomen om de Overdub-functie aan te sturen. Aanvankelijk gericht op audiobewerking, lanceerde Descript twee jaar geleden zijn eerste videobewerkingsfuncties, in jacht op een digitale videomarkt die geschat ruim 20 miljard dollar waard zijn.
De strategie lijkt tot nu toe te werken voor Descript, dat vanaf 2021 NPR, VICE, The Washington Post en The New York Times tot zijn klanten rekende. Hoewel Mason geen vragen over de omzet wilde beantwoorden, zegt hij dat het klantenbestand van Descript is uitgebreid de afgelopen maanden aan grote universiteiten en non-profitorganisaties, maar ook aan organisaties in de publieke sector.
De pandemie heeft de manier veranderd waarop we allemaal creëren en samenwerken – veel mensen die thuis opgesloten zaten, werden nieuwsgieriger naar video, en veel mensen begonnen de maker-economie te verkennen, zei Mason. Bedrijven begonnen video te gebruiken voor meer asynchrone communicatie. Rond dezelfde tijd hielden individuele makers op met het respecteren van de grenzen tussen media; YouTubers begonnen met podcasts, podcasters stroomden massaal naar TikTok enzovoort. Onze nieuwe financiering, plus het feit dat al die dingen die ik zojuist noemde alleen maar energie opleveren, plaatst ons in een uitstekende positie om eventuele tegenwind te doorstaan.